Cómo proteger la privacidad de un familiar fallecido

La gestión de la herencia digital y el acceso a los activos digitales de los seres queridos fallecidos plantea desafíos legales y prácticos en el mundo hiperconectado en el que vivimos. En respuesta a esta necesidad, las principales plataformas de redes sociales han implementado medidas para facilitar el cierre de cuentas o su conversión en perfiles conmemorativos. Al eliminar los perfiles y contenido asociado, se evita que terceros accedan a información personal sensible, reduciendo el riesgo de suplantación de identidad o fraudes. 

Es fundamental conocer los requisitos que cada plataforma establece para la baja de una cuenta en casos de fallecimiento y los derechos respaldados por la ley. Para ello, Iago Cabezas, director de Particulares Personales de Caser, ha querido proporcionar las claves sobre qué hacer con los perfiles de personas fallecidas. 

Proteger privacidad, propiedad y datos

Para él, lo primero es definir el término de "herencia digital" y entender lo que establece la Ley sobre el derecho al olvido. El término engloba todos los activos digitales que una persona deja tras su fallecimiento, como perfiles en redes sociales, cuentas de correo electrónico, archivos multimedia y otros contenidos en línea. 

Con el objetivo de proteger la privacidad, propiedad y protección de datos del difunto, la Ley Orgánica de Protección de Datos introdujo en 2018 los testamentos digitales como una forma de expresar la voluntad sobre qué hacer con las redes sociales y los datos personales en línea después de la muerte. Estos permiten proteger la privacidad y evitar el uso indebido de la identidad. 

En ausencia de testamento digital, los familiares o personas relacionadas pueden solicitar el acceso, cierre o creación de perfiles conmemorativos, a menos que la persona haya prohibido expresamente el acceso  o rectificación de los datos en vida. Si los familiares no ejercen su derecho de acceso y eliminación, las redes sociales mantendrán el perfil público en las mismas condiciones que estaba antes del fallecimiento. 

Sin embargo, eliminar las cuentas en redes implica dejar de recibir sugerencias de amistad, no aparecer en las búsquedas de usuarios y no poder etiquetar al fallecido. Además, la información contenida en la cuenta -fotos, archivos y enlaces- se borrará, aunque las fotos en las que ha sido etiquetado anteriormente, en general permanecen a menos que se solicite su eliminación específica. 

Requisitos según la red social

Tanto Facebook como Instagram -propiedad de Meta- ofrecen la posibilidad de solicitar la eliminación de la cuenta de un usuario fallecido. Habría que completar un formulario especial y proporcionar documentación que verifique la identidad y la relación con la persona fallecida, como un poder notarial, certificado de nacimiento (en caso de menores de edad), testamento u otros documentos relevantes. 

Además, Facebook ofrece la opción de conmemorar la cuenta de un usuario fallecido. Para solicitar esta opción se debe rellenar un formulario proporcionando información como el nombre de usuario, la fecha de defunción y pruebas de que así ha sido. Una vez aprobada, la cuenta se convierte en un perfil conmemorativo, restringiendo el acceso y limitando la visibilidad del contenido solo a amigos confirmados. 

Twitter, por su parte, requiere completar un formulario de solicitud y proporcionar una copia del documento de identidad, el certificado de defunción y pruebas de la relación con el fallecido. También permite solicitar la eliminación de imágenes o vídeos específicos en los que aparezca la persona, aunque puede ser denegado por razones de interés informativo u otras cuestiones. 

Por otro lado, YouTube, como parte de Google, sigue un proceso similar. Los familiares deben dirigirse a la página de Asistencia de cuentas de Google, seleccionar la opción "Problemas de acceso a una cuenta" y luego "Cuenta de una persona fallecida". Después deben completar un formulario con los detalles del usuario fallecido y proporcionar documentación que respalde la relación con el fallecido. 

En el caso de TikTok, no se ofrece la opción de un perfil conmemorativo ni una solicitud de eliminación de la cuenta por parte de una persona cercana al fallecido. Solo el creador de la cuenta o alguien con acceso a los códigos puede solicitar la eliminación de la cuenta. Sin embargo, si la cuenta está inactiva durante 180 días o más, la plataforma cambiará el nombre por un usuario numérico aleatorio y la cuenta dejará de pertenecer al primer usuario hasta que se solicite su restablecimiento. 

Equilibrio entre derecho al olvido e interés público

Para ayudar con este proceso de eliminación de la huella digital, hay empresas de seguros que se encargan de gestionar estos trámites. Algunas aseguradoras ofrecen una póliza en los seguros de vida que incluye la cobertura para el borrado de perfiles en redes sociales, cierre de cuentas de correo electrónico y blogs, y gestión de cualquier otro archivo almacenado en servidores de Internet. Así, al momento del fallecimiento, la compañía aseguradora se encargará de realizar todos los procedimientos necesarios. 

Ofrecen, además, servicios adicionales, como la eliminación o modificación de información personal que circula en Internet o la desindexación de enlaces en buscadores. Estas medidas permiten controlar y proteger la reputación digital, incluso mientras el asegurado está vivo. De esta forma, los asegurados solo deben solicitar a su compañía qué información desean que desaparezca de Internet, y la aseguradora hace el resto. 

Hay que tener en cuenta que las plataformas y sitios web pueden restringir las solicitudes de eliminación de cuentas o sitios públicos que contengan información de interés público. Al evaluar estas solicitudes, las plataformas consideran varios factores, como la relevancia de contenido para la vida profesional del solicitante, posibles implicaciones en delitos anteriores o cargos públicos o políticos, y si el contenido es de autoría propia, contiene documentos gubernamentales o tiene un carácter periodístico. Estos criterios permiten a las plataformas decidir qué solicitudes aceptar y cuáles rechazar, manteniendo un equilibrio entre el derecho al olvido y el interés público.