Carballo Grande de Cartelos, el árbol más longevo de Galicia

En Galicia, aparte de la Muralla Romana, la única completa en el mundo, con más de 2 km. de diámetro, también tenemos alguna otra cosilla. La playa de las Catedrales y varias más, entre ellas el Carballo Grande de Cartelos, un roble monumental situado en el municipio lucense de Carballedo. Imaginar sus casi dos milenios de vida implica recorrer la historia de Galicia y de España: desde la romanización hasta la actualidad, pasando por hitos como el auge del Camino de Santiago.

Pertenece a la especie Quercus ruber L. y alcanza aproximadamente 36 metros de altura. Su tronco tiene un diámetro de 3,6 metros en la base y un perímetro que supera los 11 metros. Sólo el fuste concentra alrededor de 103 metros cúbicos de madera, con un peso estimado en 113 toneladas, y la copa proyecta una sombra que cubre aproximadamente 614 metros cuadrados.

En 1967, técnicos del Instituto de Investigaciones Forestales de Madrid, mediante un pequeño orificio extrajeron una muestra transversal del tronco del árbol que permitió analizar sus anillos de crecimiento. El resultado fue contundente: cerca de 2.000 anillos que se podían identificar perfectamente.

Cada anillo representa un año de vida, de forma que el origen del árbol se situaría en los primeros siglos de la era cristiana. Posteriormente, en en 1984 el huracán Hortensia derribó varios robles cercanos de características similares. Algunos de esos ejemplares tenían más de 900 años, confirmando la longevidad de la carballeira de Cartelos y consolidando la hipótesis de que éste es uno de los árboles más antiguos del mundo.

Galicia es una de las regiones con mayor patrimonio natural; alberga espacios emblemáticos como las Fragas do Eume, uno de los bosques atlánticos mejor conservados de Europa; el Monte Aloia, primer parque natural declarado en Galicia; o la histórica Alameda de Santiago de Compostela, que combina patrimonio vegetal y urbano.

Sin embargo, el Carballo Grande de Cartelos destaca por ser uno de los árboles más antiguos del mundo, el cual ha sobrevivido a incendios, guerras, temporales y profundas transformaciones sociales. Un testigo silencioso que refleja 2.000 años de historia.