Europa necesita un nuevo contrato entre generaciones

Europa está viviendo una transformación demográfica, económica y social sin precedentes. Vivimos más años que nunca, nuestras sociedades envejecen mientras que las generaciones jóvenes se enfrentan a enormes retos como el acceso a la vivienda, la precariedad laboral o el impacto del contexto geopolítico en el coste de la vida. En este contexto, la reciente aprobación por parte de la Comisión Europea de la primera Estrategia de Equidad Intergeneracional abre un debate sobre cómo garantizar que el progreso sea compartido por todas las generaciones.

La idea central de esta estrategia es simple: las decisiones que tomamos hoy deben tener en cuenta a quienes vivirán mañana. Se trata de asegurar que los beneficios y las cargas de nuestras políticas se repartan de forma justa entre generaciones.

Como socialista y como europea profundamente comprometida con la cohesión social, celebro que por fin la Unión Europea aborde esta cuestión. Durante mucho tiempo las políticas públicas se han diseñado con horizontes demasiado cortos. La equidad intergeneracional nos obliga a mirar más lejos, a pensar en el impacto de nuestras decisiones en el empleo, la salud, el medio ambiente o los sistemas de bienestar.

Por eso llevo meses trabajando para que la Estrategia de Equidad Intergeneracional de la Comisión Europea ponga el foco en el envejecimiento y en la lucha contra el edadismo. Porque una auténtica justicia intergeneracional exige atender de forma específica las necesidades y los derechos de las personas mayores.

Con ese mismo objetivo impulsé el Foro Intergeneracional del Parlamento Europeo, del que tengo el honor de ser copresidenta, una nueva plataforma de diálogo y cooperación entre generaciones y entre instituciones.

Ahora bien, hablar de equidad entre generaciones no puede convertirse en una competición entre jóvenes y mayores. Europa no necesita enfrentar generaciones sino reforzar su solidaridad. Las personas mayores no son un problema que gestionar, sino una parte fundamental de nuestra sociedad. Sostienen redes familiares, transmiten conocimiento y contribuyen activamente a nuestras comunidades. La longevidad es un éxito y una oportunidad.

De hecho, uno de los grandes retos de esta estrategia será evitar un enfoque demasiado centrado exclusivamente en la juventud. Las políticas europeas deben garantizar oportunidades para quienes comienzan su vida adulta, pero también deben proteger la dignidad, la autonomía y el bienestar de quienes han construido nuestras sociedades durante décadas.

Europa es el continente con mayor esperanza de vida del mundo. Este logro colectivo exige políticas ambiciosas que garanticen cuidados dignos, acceso a la salud y pensiones sostenibles, y que permitan a las personas mayores vivir con seguridad económica, participar activamente en la vida social y seguir aportando a nuestras comunidades dentro de un verdadero contrato intergeneracional.

La nueva estrategia también introduce herramientas útiles, para medir las desigualdades entre generaciones y mejorar las políticas públicas basadas en datos. Pero debemos asegurarnos de que estos instrumentos sirvan para cerrar brechas, no para cuestionar derechos ni desatender las necesidades de las personas mayores.

Pero una estrategia, por sí sola, no cambia la realidad. La clave estará en cómo se integra en las políticas europeas: en el Semestre Europeo, en las inversiones sociales, en las políticas de empleo, en la transformación digital.

Europa necesita un nuevo contrato entre generaciones. Un contrato basado en justicia, solidaridad y responsabilidad con el futuro. Justicia para que nadie se quede atrás en ninguna etapa de la vida. Solidaridad para que las generaciones se apoyen mutuamente. Y responsabilidad para construir un futuro mejor sin olvidar a quienes hoy necesitan protección.

Ese es el verdadero sentido de la equidad intergeneracional. No se trata solo de pensar en el futuro. Se trata de construirlo juntos.