El equipo Emirates Team New Zealand y la comunidad maorí 'Ngāti Whātua Ōrākei' anunciaron la participación de 'Te Kawau', una ‘waka’ (canoa) tradicional de esta subcomunidad maorí, que escoltará a su AC75 Taihoro y al equipo hacia el campo de regatas de la America' s Cup cada día durante el Louis Vuitton America’ s Cup Match de este año, que comienza el 12 de octubre en Barcelona. Esta exhibición cultural única tiene como objetivo resaltar la rica herencia maorí y las tradiciones marítimas de Nueva Zelanda en un escenario global tanto para los espectadores locales como para la audiencia televisiva mundial en una plataforma internacional sin precedentes. El nombre ‘Te Kawau’ se inspira en el pájaro ‘Kawau’ (cormorán negro o gran cormorán). Esta ave es conocida por su perseverancia y su gran habilidad para bucear a las mayores profundidades. También hace referencia al jefe supremo de ‘Ngāti Whātua, Apihai Te Kawau’, quien regaló los 3.000 acres originales de tierra al gobernador Hobson para el establecimiento de la ciudad de Auckland. La presencia de la ‘waka Te Kawau’ en Barcelona, construida por el reconocido maestro tallador Heemi Eruera y dirigida por una experimentada tripulación de ‘Ngāti Whātua Ōrākei’, no solo honra la navegación maorí, sino también, el fuerte y continuo intercambio cultural y la relación de admiración mutua entre Emirates Team New Zealand y ‘Ngāti Whātua Ōrākei’, como parte del fortalecimiento continuo de ‘kōtuitanga’ (unidad) entre ambas organizaciones. Además de acompañar al equipo hasta el campo de regatas cada día, los representantes de ‘Ngāti Whātua Ōrākei’ participarán en diversas presentaciones culturales y eventos ceremoniales asociados con la America's Cup para promover Nueva Zelanda, su rica cultura, y fortalecer las relaciones entre nuestros países en Barcelona, Catalunya y España. El consejero delegado de Emirates Team New Zealand, Grant Dalton, expresó su entusiasmo por la integración de este elemento cultural: “Somos un equipo de Nueva Zelanda que representa a nuestro país, nuestra cultura y nuestra innovación con gran orgullo por todo el mundo. Y para nosotros, no existe un escenario más grande que el America's Cup Match. Queríamos trasladar la fuerza de nuestra cultura a Barcelona y a nuestro equipo mientras nos dirigimos al campo de regatas cada día, escoltados por la ‘waka Te Kawau’ de ‘Ngāti Whātua Ōrākei’”. “La inclusión de la ‘waka’ en la America's Cup de este año es un testimonio de nuestro profundo respeto por las raíces de Nueva Zelanda y una oportunidad para compartir nuestra cultura viva con el mundo. Estamos emocionados de poder ser testigos de la combinación de antiguas tradiciones y el espíritu competitivo moderno”. Por su parte, la presidenta de ‘Ngāti Whātua Ōrākei’, Marama Royal, dijo que la ‘iwi’ (comunidad local maorí) se siente “honrada y agradecida por la oportunidad de apoyar a Emirates Team New Zealand en un evento tan prestigioso”. “Llevar nuestra ‘waka’ a Barcelona es una oportunidad profunda para compartir la vitalidad y profundidad de nuestra cultura maorí en el escenario mundial. No se trata solo de una actuación; es una demostración de solidaridad, nuestra identidad, resiliencia y la conexión duradera con nuestros ancestros, mientras apoyamos a un equipo que proporciona gran honor para Aotearoa y para todos nuestros pueblos”.
