El Mundial 2026, que arranca este jueves 11 de junio, no solo reunirá algunas de las mayores estrellas del fútbol internacional, sino que también es en un ejemplo de cómo ha aumentado la longevidad en el deporte de élite. Gracias a los diferentes avances en alimentación, preparación física, recuperación y medicina deportiva, cada vez son más los futbolistas que logran prolongar su carrera hasta algunas edades en las que algunos años atrás parecía algo inimaginable.

La Copa del Mundo de Estados Unidos, Canadá y México 2026 contará con algunos jugadores que superan los 40 años. Entre ellos, aparecen nombres muy reconocidos como el de Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Lionel Messi o Edin Dzeko. Gracias a la experiencia y el cuidado físico que han seguido estos deportistas, podrán seguir compitiendo al más alto nivel defendiendo a sus selecciones.

En cuanto a los banquillos, el más veterano será el entrenador neerlandés Dick Advocaat, encargado de dirigir a Curazao con 78 años.

En la historia de los Mundiales, el portero egipcio Essam El-Hadary, con 45 años y 161 días, es el jugador de más edad en disputar esta cita. Fue en Rusia 2018. Tras él, el guardameta colombiano Faryd Mondragón, con 43 años y 3 días, en Brasil 2014, y el camerunés Roger Milla –jugador de campo más longevo– con 42 años y 39 días, en Estados Unidos 1994.

Conoce a continuación a los jugadores más veteranos del Mundial 2026.

Craig Gordon (43 años)

Con 43 años, Craig Gordon será el jugador más veterano del Mundial de 2026. El guardameta de la selección de Escocia será el encargado de defender su portería en un grupo muy complicado que incluye a países con un gran nivel como Brasil y Marruecos. Gordon ha sido titular en el último partido de Escocia antes de llegar al Mundial, por lo que todo indica que podrá disputar minutos en el torneo y unirse a la lista de los jugadores más veteranos en la historia de la competición.

Cristiano Ronaldo (41 años)

A sus 41 años, Cristiano Ronaldo volverá a ser el líder de la selección de Portugal en la Copa del Mundo, la sexta para él. El delantero luso jugará el que podría ser el último gran torneo de su carrera internacional con el objetivo de conquistar el único gran título que le falta en su exitosa trayectoria. El exjugador del Real Madrid ha tenido a lo largo de su carrera una alimentación saludable y una gran preparación física que le permite jugar al más alto nivel después de los 40 años.

Guillermo Ochoa (40 años)

Guillermo Ochoa volverá a defender la portería de México en el que, probablemente, sea su último Mundial. El veterano arquero mexicano llegará a la cita con casi 41 años y tendrá la oportunidad de seguir ampliando su legado con la selección azteca. Además, si logra disputar minutos en el torneo, alcanzará la marca histórica al sumar su sexta participación mundialista, un registro que han logrado muy pocos futbolistas a lo largo de la historia.

Luka Modric (40 años)

Luka Modric también dirá adiós a los Mundiales en 2026. El centrocampista croata viene liderando una generación de futbolistas que llevó a su país a disputar la final del Mundial de Rusia 2018 y a conseguir el tercer lugar en Qatar 2022. Con 40 años, y tras ganar un balón de oro, Modric busca cerrar su carrera dejando a Croacia en lo más alto. 

Edin Dzeko (40 años)

Edin Dzeko llegará al Mundial de 2026 como uno de los grandes referentes de Bosnia-Herzegovina. El delantero, que ha sido una de las principales razones por las que Bosnia ha crecido futbolísticamente en los últimos años, disputará el torneo con 40 años y ejercerá como capitán del equipo balcánico. Su experiencia y liderazgo serán fundamentales para que su selección busque dejar una buena imagen en el torneo.

Lionel Messi (39 años)

El Mundial de 2026 será, salvo un milagro, la última copa del astro argentino. El capitán de la albiceleste llegará al torneo con 39 años y la posibilidad de poner el broche de oro a una trayectoria histórica con la camiseta de Argentina. Tras conquistar el Mundial de Qatar 2022 y contar con uno de los palmarés más exitosos en la historia del fútbol, el delantero del Inter Miami afrontará su sexta cita mundialista buscando ser nuevamente una de las grandes figuras.

Dick Advocaat (78 años), el entrenador más veterano

La veteranía no solo estará presente sobre el césped. Desde el banquillo de la selección de Curazao, Dick Advocaat hará historia al convertirse en el entrenador de mayor edad en dirigir en una Copa del Mundo. El técnico neerlandés, de 78 años, regresó a la selección de Curazao después de abandonar el cargo de manera temporal por motivos familiares. Se convirtió en una pieza fundamental para la clasificación histórica del país caribeño, y ahora buscará dejar una imagen positiva en el más alto nivel.