Aprende a distinguir los signos de la alergia de un resfriado

¿Sabías que el dolor de garganta o la secreción nasal pueden ser algo más que un resfriado común? Analizar estos y otros síntomas puede ayudarte a determinar si se trata de un resfriado o de una alergia, documenta la Clínica Mayo de EE.UU.

Si eres alérgico al polen, podrías notar una mejoría en los síntomas de la alergia de primavera y verano durante los meses más fríos del invierno. Sin embargo, si eres sensible a los alérgenos de interiores, como el moho, la caspa de mascotas o los ácaros del polvo, los síntomas de alergia podrían ser más pronunciados durante el invierno, cuando pasas más tiempo en interiores, ya que la calefacción de casa seca el aire y hace circular las partículas de alérgenos por toda ella, destaca la institución.

El Servicio de Alergología del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa en Sevilla, ha advertido de que, ante el aumento de enfermedades respiratorias y alergias en primavera, es esencial reconocer los síntomas y diferencias entre resfriados y alergias para adoptar las medidas preventivas y tratamientos adecuados en cada caso, siendo la duración de los síntomas una de las diferencias más claras.

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Los síntomas del resfriado "suelen durar entre siete y diez días, mientras que los de la alergia pueden persistir durante semanas o incluso. meses, dependiendo de la exposición al alérgeno". Así lo ha explicado en una nota de prensa, la jefa del Servicio de Alergología y médico del Servicio de Urgencias del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa, María Ortega Camarero, el resfriado está causado por un virus y, en cambio, la alergia es una respuesta del sistema inmunológico a alérgenos como el polen.

Y ha insistido: "Consultar con profesionales de la salud y seguir las recomendaciones puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes durante esta estación": La experta ha indicado, además, que los factores climáticos y ambientales favorecen la proliferación de virus y alérgenos en el ambiente, al tiempo que tanto el aumento de reuniones sociales, como los cambios bruscos de temperatura propician el aumento de este tipo de infecciones.

Otras diferencias entre alergias y resfriado común

En la misma línea que la especialista española se muestra la Clínica Mayo: "Los resfriados son causados ​​por virus contagiosos que se propagan al estornudar, toser, darse la mano o tocar superficies contaminadas. El sistema inmunitario combate la infección y los síntomas suelen desaparecer después de un par de semanas, como hemos señalado. Las alergias se deben a una reacción inmunitaria a un elemento del ambiente, como el polvo o el polen. Tanto los resfriados como las alergias pueden causar congestión nasal. estornudos y tos, pero las alergias no son contagiosas y no suelen desaparecer después de un par de semanas", Y apunta más diferencias: 

• Tener la nariz tapada y moquear es común tanto en los resfriados como en las alergias.
• Es más probable que haya dolores corporales en los resfriados que en las alergias.
• Los resfriados suelen ocurrir durante los meses de invierno. Las alergias pueden presentarse en cualquier época del año.
• Los síntomas del resfriado tardan unos días en aparecer tras la infección. Los síntomas de la alergia pueden comenzar inmediatamente después del contacto con los desencadenantes.
• La tos suele estar presente en caso de resfriado y, a veces, en caso de alergias.
• La fatiga a veces está presente tanto en los resfriados como en las alergias.
• La fiebre es rara en el resfriado y nunca en las alergias.
• Es raro que los ojos llorosos y con picazón se presenten en el caso de un resfriado, pero sí suelen ocurrir en el caso de las alergias.
• El dolor de garganta es más probable en caso de resfriado que en las alergias.
• La diferencia más importante es que los resfriados generalmente no duran más de 14 días.

La especialista española ha precisado que las alergias estacionales se intensifican en primavera debido a la polinización de plantas como las gramíneas, el olivo y el plátano de sombra, lo que puede complicar el diagnóstico diferencial entre infecciones virales y reacciones alérgicas. "Actualmente, tenemos niveles ambientales elevados de polen de gramíneas que pueden ocasionar en pacientes alérgicos síntomas rinoconjuntivales y asmáticos".

De hecho, ha destacado que, este año, la polinización se ha adelantado entre una y dos semanas respecto a años anteriores, prolongando la exposición al polen y exacerbando los síntomas en personas alérgicas por "el aumento de la temperatura, las lluvias intensas en primavera y los niveles crecientes de contaminación ambiental".

Recomendaciones

Para mitigar los efectos de las alergias estacionales, se recomienda evitar la exposición al polen limitando las actividades al aire libre durante las horas de mayor concentración de polen, generalmente por la mañana y al atardecer; utilizar gafas de sol y mascarillas al salir al exterior para reducir el contacto con alérgenos, ducharse y cambiarse de ropa al regresar a casa para eliminar restos de polen, mantener las ventanas cerradas durante las horas de pico de polinización y utilizar purificadores de aire con filtros HEPA.

Si estás pasando un resfriado, las recomendaciones serían, sobre todo, medidas físicas como el lavado de manos y usar mascarillas si se acude a centros médicos o se está en contactos con personas vulnerables como pacientes inmunodeprimidos, lactantes o personas mayores.

No obstante, para un diagnóstico preciso, la doctora Ortega Camarero ha instado a acudir a un especialista en alergología para realizar pruebas específicas, como los test cutáneos y análisis de sangre, que identifican los alérgenos responsables de las reacciones. "Estos permiten establecer un tratamiento personalizado, que puede incluir antihistamínicos, corticoides nasales, inhaladores y/o inmunoterapia", ha añadido, si bien también ofrece la posibilidad de acudir a una farmacia para obtener test rápidos que detectan infecciones víricas frecuentes como Covid-19 o la gripe.