'El sambenito', un símbolo de la Inquisición que sigue vivo cinco siglos después en el lenguaje

El historiador Manuel Peña Díaz presenta 'El sambenito. Historia cotidiana de la Inquisición', una obra que revela cómo uno de los símbolos más temidos de la Inquisición española ha trascendido su época hasta instalarse en el lenguaje cotidiano de millones de hispanohablantes cinco siglos después.

Publicado por El Paseo Editorial, el libro plantea una tesis central: la Inquisición no solo dejó un legado institucional o histórico, sino también cultural y lingüístico, que sigue presente en expresiones habituales como “colgar el sambenito” o “tirar de la manta”.

Lejos de centrarse en los autos de fe o en la imagen más espectacular del Santo Oficio, Peña Díaz aborda el fenómeno desde la historia social y cultural, poniendo el foco en la vida cotidiana. El sambenito —la prenda que identificaba públicamente a los condenados— se convirtió en un elemento omnipresente en plazas, iglesias y espacios públicos, pero también en la mentalidad colectiva de la época.

Según explica el autor, la pervivencia de la Inquisición no se debió únicamente al miedo o la represión, sino a un complejo equilibrio entre aceptación social, convicción religiosa y crítica. “Muchos creyeron sinceramente en ella, mientras otros la cuestionaban o incluso la ridiculizaban”, lo que contribuyó a consolidar su impacto cultural a largo plazo.

La obra, basada en fuentes inquisitoriales, notariales, literarias y locales —muchas de ellas inéditas—, ofrece una visión innovadora del fenómeno inquisitorial, alejándose de los enfoques tradicionales centrados en la institución para explorar su influencia en la vida diaria y en la construcción del imaginario colectivo.

Catedrático de Historia Moderna en la Universidad de Córdoba, Peña Díaz está considerado uno de los mayores especialistas en Inquisición, censura y cultura escrita en España. Entre sus trabajos anteriores destacan estudios sobre la censura en los Siglos de Oro y las prácticas culturales de la época.

'El sambenito' ya está disponible en librerías desde marzo de 2026 y se dirige a un público amplio interesado en la historia de España y en comprender cómo los símbolos del pasado siguen moldeando el presente.