La peregrinación por el Camino de Santiago es una de las actividades más importantes a nivel cultural, religioso y turístico de España. Desde el Camino Francés hasta el Camino Primitivo, hay distintas rutas que recorren esta venerable senda, que han tomado distintas figuras a lo largo de la historia. Todas ellas, repletas de lugares históricos y enclaves paisajísticos. 

El Camino Primitivo recoge el trayecto que completó el rey Alfonso II el Casto (760-842) desde Oviedo hasta Galicia, para comprobar y venerar la tumba recién descubierta del apóstol Santiago. Alfonso II sería el primer peregrino documentado en Santiago haciendo el Camino por las montañas asturianas, desde Oviedo hasta Santiago. 

Considerado como uno de los más difíciles y exigentes de todos los grandes Caminos de Santiago principales, con 321,4 kilómetros y 13 etapas con bastante desnivel, es uno de los grandes retos para los peregrinos. 

Una guía de la Fundación Eroski detalla cada Camino de Santiago, explicando el tiempo, la distancia y la dificultad de cada una de las etapas. En el caso de la senda primitiva, transcurre por las 13 etapas, localidades y destinos. 

Etapas del Camino Primitivo

Etapa 1: De Oviedo a San Juan de Villapañada

Siguiendo el rastro de Alfonso II el Casto, comenzamos Oviedo, en la catedral de San Salvador. Con una etapa de dificultad alta, recorreremos 30,5 km pasando por localidades como la Llampaxuga, Premoño o Peñaflor. La estimación de tiempo indica que se tarda 8 horas en realizar este primer tramo, siendo la tercera etapa con más distancia y la más larga en cuanto a tiempo. Cuenta con 11 albergues. 

Las dificultades se encuentran en el ascenso al Alto del Escamplero y en las dos salidas a carretera de la AS-234 para entrar en L’Arache y N-634 a la altura de Peñaflor, dado que no hay mucho arcén y hay que estar muy atentos y tomar medidas de seguridad a la hora de caminar. Según la guía de Fundación Eroski, esta no es la etapa más difícil, pero es una buena introducción al Camino Primitivo.

Etapa 2: De San Juan de Villapañada a Salas

Después de los 30 kilómetros del primer día nos espera una etapa más tranquila, de una dificultad media y con un tiempo estimado de 5 horas. La etapa de 20,2 kilómetros recorre localidades como San Marcelo o Cornellana; tendrá como complicaciones el ascenso al Santuario de Nuestra Señora del Fresno al inicio de la marcha y un tramo resbaladizo en el descenso hacia Ponte. 

A la llegada habrá alrededor de 8 albergues disponibles. Sin embargo, también se puede continuar la marcha terminando la etapa en Porciles, Bodenaya o La Espina si así se desea. 

Etapa 3: De Salas a Tineo 

Otra etapa de 20,2 kilómetros y 5 horas que recorre un idílico bosque de robles y castaños y el discurrir del río Nonaya. Esta etapa de dificultad media tiene un ascenso que apenas se percibe desde Salas hasta Porciles y un fuerte repecho que alcanza la N-634 y algunos más antes de llegar a Porciles. 

En esta etapa tenemos un desvío dos kilómetros después de Salas para ver la cascada del río Nonaya. Salas cuenta con 11 albergues.

Etapa 4: De Tineo a Pola de Allande

Esta etapa de dificultad media cuenta con 28,2 kilómetros y una duración media de 6 horas y media. A la llegada a Allande encontraremos 6 albergues y las dificultades en esta parte del camino se concentran en el tramo fatigoso entre Borres y Pola de Allande. Esta etapa larga se puede dividir también en dos, parando en un albergue de Campiello, Borres o Samblismo.

Etapa 5: De Pola de Allande a La Mesa

Una etapa de dificultad alta que sube hasta la Puerta del Palo, con un ascenso de 1.146 metros y un desnivel de unos 600 metros. La etapa es de 22,8 kilómetros y 6 horas de duración y con llegada a La Mesa, donde no hay muchos servicios, solo un bar. También cuenta con 6 albergues.

Etapa 6: De La Mesa a Grandas de Salime

La etapa más corta en cuanto a recorrido y tiempo presenta pocas dificultades, igualmente señalada como etapa de media dificultad por el descenso hacia el embalse de Salime.

Cerca de 8 kilómetros de bajada continua son un relax para los pulmones, pero un martirio para las piernas. Con tres albergues al final del Camino, puedes alargar la etapa hasta Castro. 

Etapa 7: De Grandas de Salime a Fonsagrada

Una etapa de dificultad media y con una distancia de 28,1 km que recorre pueblos como Cabreira o Pardanova.

Este tramo de la senda cuenta con una duración media de 6 horas y 45 minutos y hay alrededor de 6 albergues disponibles. 

Etapa 8: De A Fonsagrada (Padrón) a O Cádavo Baleira

Calificada como "rompepiernas", hay que tomársela con calma. Cuenta con 23,4 kilómetros y 6 horas de duración.

Las dificultades de este recorrido se encuentran en A Costa do Sapo (km. 14,7) y el Alto de Fontaneira. Al finalizar la etapa, hay solo 3 albergues disponibles. 

Etapa 9: De Cádavo Baleira a Lugo

Terminando en la capital de la provincia, esta etapa cuenta con 30,5 km y una duración de unas 7 horas y 15 minutos. De dificultad media, esta es una de las etapas más largas del Camino.

En Lugo es recomendable el paseo por encima de la muralla romana; son un par de kilómetros, pero más que reconfortantes.

Etapa 10: De Lugo a San Román da Retorta

En esta etapa es importante recordar que solo hay un par de albergues a la llegada a San Román de Retorta con unas 33 plazas disponibles. Después viene el albergue de A Nave y de seguido Ponte Ferreira, situado después del puente en una aldea llamada Carballal.

El recorrido supone unos 19,7 kilómetros, una dificultad media y un tiempo de 4 horas y 45 minutos. 

Etapa 11: De San Romao da Retorta a Melide

Esta es la última etapa única del Camino Primitivo; a partir de Melide seguiremos los mismos pasos que los peregrinos del Camino Francés. Melide es un gran sitio para degustar pulpo en una de sus pulperías.

El trayecto son 27,7 km y 7 horas, llegando a una ciudad con alrededor de 15 albergues.

Etapa 12: De Melide a O Pedrouzo

Esta es la etapa donde se recorre más distancia y, una vez acabada, faltarán tan solo 20 km. para llegar a Santiago.

Recorriendo 33,3 kilómetros y 7 horas y 40 minutos, llegaremos a la parada con más albergues, hasta 33.

En Arzúa se os unirán los peregrinos que vienen del Camino Norte. La mayor dificultad de esta etapa es la distancia; hay que dosificar las fuerzas para llegar con energía a los últimos kilómetros. 

Etapa 13: De O Pedrouzo a Santiago de Compostela

La última etapa hay que pensarla con calma. Los últimos 20 kilómetros de peregrinación son 4 horas y media donde empezarás a ver cada vez más y más peregrinos. Hay una serie de cosas que debemos tener en cuenta a la hora de llegar a Santiago. No se puede entrar a la catedral con mochila. La misa de peregrino es diaria a las 12 horas; el horario para acceder a la basílica es todos los días de 7:00 a 21:00 horas. Para poder visitar el Pórtico de la Gloria, es imprescindible concertar una visita. 

Tras esto, solo queda celebrar como cada uno considere oportuno el fin de la peregrinación, y para casi la mayoría de los peregrinos, el comienzo de la siguiente.