¿Cómo interpretar un test de covid ahora que ómicron ha reducido el tiempo de incubación?

La Navidad y las cenas con familiares y amigos en espacios cerrados están a la vuelta de la esquina, y es por ello que muchas personas están comprando test de antígenos de covid-19 para saber si dan positivo. Hay numerosos casos en los que el resultado da negativo, sin embargo, a las horas, o al día siguiente, éste aparece positivo. ¿A qué se debe? 

Pues bien, lo primero que debemos tener en cuenta es que la variante sudafricana ómicron, tiene unos tiempos de incubación distintos al resto de variantes, por lo que esa es la principal razón de que un test de antígenos pueda cambiar en cuestión de horas. 

Guillermo López Lluch, catedrático de Biología Celular de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, explica en un artículo publicado en el periódico 20minutos que "desconfía de estos test" y que "si esta variante prolifera más rápidamente al principio del contagio, puede ser que des negativo pero estar contagiado". 

Concretamente, un estudio realizado en Noruega ha determinado que los días de incubación de la variante ómicron son de tres días de media, por lo que es menor si lo comparamos con el resto de variantes, que tardaban más en reflejar los síntomas (entre 4 y 5 días).

Por otra parte, el epidemiólogo de la Escuela de Medicina Tropical e Higiene de Londres, Billy Quilty, publicó en su red social de Twitter, una fotografía con cuatro test de antígenos diferentes, realizados a diferentes horas entre dos días. Todos daban negativo, salvo el último, que dio positivo. Con lo cual, se está demostrando que, aunque demos negativo en un test de antígenos, no significa que no estemos contagiados. 

A demo of how fast you can turn positive:

Yesterday morning, yesterday lunchtime, yesterday evening, this morning.

Do LFTs *just* before meeting up. pic.twitter.com/3zM2rDkoa7

— Billy Quilty (@BQuilty) December 16, 2021

La respuesta a este enigma es clara: si no hay suficiente carga viral en el momento de realizar el test, éste no lo detectará como tal, ya que lo que está haciendo es reflejar una fotografía de ese preciso instante.

Esto no significa ni mucho menos que los test de antígenos estén fallando, sino que no llegan a detectar los síntomas de la variante ómicron y lo que hace es reflejarlos como un falso negativo.