Descubren una forma de recrear el músculo cardíaco tras un ataque

Un ataque al corazón provoca un cambio en el funcionamiento del mismo. Ahora se ha descubierto que se puede hacer retroceder un reloj utilizando ARN para enseñar a las células en un corazón lesionado a eliminar el tejido cicatricial y recrear el músculo cardíaco, permitiendo que funcione como antes. La Sociedad Estadounidense de Bioquímica y Biología Molecular ha realizado un estudio en ratones que demuestra que es posible recuperar casi toda la función cardiaca que se perdió con un ataque al revertir el envejecimiento de los fibroblastos en el corazón. 

"Los corazones humanos adultos no son muy buenos para repararse a sí mismos. Una vez que tienen un ataque al corazón o cualquier tipo de daño no hay capacidad para reemplazar el músculo del corazón que muere. Entonces, lo que hace el corazón para evitar que explote básicamente es activar los fibroblastos para que entren y formen una cicatriz", explica el profesor asociado de medicina y patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, Conrad Hodgkinson, también supervisor del estudio. 

Confundir a los fibroblastos adultos para que crean ser jóvenes

Descubrieron que los fibroblastos adultos no siguen bien las instrucciones y son resistentes a la reprogramación, mientras que los jóvenes "se reprograman muy bien". Por ello, trataron de "entender si el proceso de envejecimiento realmente interfería con la reprogramación de fibroblastos". 

Entonces descubrieron que una proteína sensora de oxígeno, Epas1, evita que los adultos se reprogramen, así que pudieron aprovechar la capacidad regenerativa de las células jóvenes bloqueando el Epas1. "Cuando revertimos el proceso de envejecimiento de los fibroblastos, esencialmente haciendo que los fibroblastos pensaran que eran jóvenes nuevamente, convertimos más fibroblastos en músculo cardíaco", explica el profesor. 

Los investigadores formularon un cóctel de ARN y lo empaquetaron en exosomas -un producto natural producido por la mayoría de células-. Los paquetes los guían hacia los fibroblastos cardiacos dentro de un corazón lesionado. Esta tecnología evita las intervenciones quirúrgicas. Hodgkinson asegura que los resultados fueron "impresionantes". 

La reprogramación celular, junto con la reversión del envejecimiento celular, tiene aplicaciones futuras ilimitadas, incluso la restauración de la pérdida de neuronas en el cerebro de pacientes con demencia y la eliminación de cicatrices en la piel en pacientes con psoriasis sin intervenciones quirúrgicas invasivas.