La forma de incorporar el ruibarbo a tu dieta

El ruibarbo (Rheum rhabarbarum) es un vegetal bastante desconocido en España, pero muy usado en las cocinas de otros países, como en Estados Unidos o Reino Unido, donde forman parte de algunos de sus platos más tradicionales, como los pasteles “pie”. En otros países lo empelan como una planta medicinal. Es el caso de China, donde se usa para el tratamiento de la inflamación y el estreñimiento.

En algunas gastronomías se considera una fruta y en otras una verdura. La verdad es que el ruibarbo es, botánicamente, una verdura. Sin embargo, en Estados Unidos fue declarado fruta décadas atrás y así es como se han venido llamando. Vamos a ver qué propiedades tienes y cómo lo podemos añadir a nuestra dieta.

Así es el ruibarbo

Se trata de una verdura de la que solo se come el tallo, tal y como sucede con el apio o la borraja. Si es cierto que las hojas de la borraja se pueden comer, en el ruibarbo tanto las hojas como las raíces tienen una sustancia tóxica, por lo que no son comestibles. Y lo más característico es su color brillante verde y rojo y su sabor agridulce.

¿Y qué nos aporta? El ruibarbo es considerado una joya nutricional: tiene un gran contenido en agua y muy pocas calorías, por lo que es ideal para una dieta saludable y para luchar contra la retención de líquidos. Tiene un alto contenido en fibra dietética, por lo que nos sirve para sentirnos saciado y evitar los problemas de estreñimiento.

Además, es rico en calcio y nos aporta vitaminas K (que cuida de los huesos), C (con un alto poder antioxidante) y A (cuidar de la salud ocular).

Cómo lo podemos incorporar a la dieta

El ruibarbo forma parte de la gastronomía dulce en Estados Unidos. Por un lado, podemos encontrar infinidad de mermeladas y confituras donde este vegetal forma parte, normalmente acompañado de otras frutas. Se aprecia en este caso su sabor ácido que contrarresta la cantidad de azúcar con que se elaboran las mermeladas.

La temporada del ruibarbo coincide con la de la fresa, con lo que es muy habitual encontrar pie y pasteles de hojaldre realizados con la unión de estos dos vegetales.

El ruibarbo puede formar parte de sopas de verduras; también puede ser un buen acompañamiento para un plato de carne o pescado junto a otras verduras asadas. Con el ruibarbo se pueden preparar salsas. Lo podemos emplear también para acompañar estofados de carne.