¿A qué edad se considera mayor a un perro y a un gato? Las señales que indican que ya son sénior
El tamaño, la edad y los cambios de comportamiento a tener en cuenta
La edad de las mascotas influye directamente en su comportamiento, su nivel de actividad, sus necesidades nutricionales y su estado de salud general. En muchos casos, especialmente cuando se trata de animales adoptados, no siempre es fácil conocer su edad exacta, lo que puede dificultar la identificación de los cambios propios del envejecimiento.
De acuerdo con información difundida por la veterinaria conocida como María Vetican, la consideración de una mascota como senior no depende únicamente de los años cumplidos, sino de factores como el tamaño, el peso y determinadas señales físicas y de comportamiento.
Aunque existe la creencia generalizada de que perros y gatos son “viejos” a partir de los 10 años, en el caso de los perros esta etapa varía notablemente según su tamaño:
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Los perros de razas pequeñas (menos de 10 kilos), como los chihuahua o los pomeranias, suelen considerarse mayor a partir de los 10 u 11 años.
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En las razas medianas (entre 10 y 25 kilos), la etapa sénior suele comenzar entre los 8 y 9 años.
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Los perros grandes (25-45 kilos) alcanzan esta fase alrededor de los 7 u 8 años.
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En el caso de las razas gigantes (más de 45 kilos), el envejecimiento se adelanta, y pueden considerarse mayores ya a los 5 o 6 años.
En los gatos, sin embargo, el peso no influye de forma tan determinante. Generalmente, se considera que entran en la etapa senior alrededor de los 9 o 10 años.
Cómo identificar si tu mascota es mayor
Más allá de la edad cronológica, existen diversos signos que pueden indicar que una mascota ha entrado en una fase avanzada de su vida. Entre los más habituales se encuentran la aparición de canas en el pelaje, cambios en el olor corporal, menor energía, dificultades para moverse, pérdida de coordinación o comportamientos repetitivos, como caminar en círculos.
También pueden aparecer problemas de visión o audición, mayor sensibilidad a los cambios de temperatura y un aumento del tiempo de descanso. En el caso de los gatos, el pelaje puede perder brillo y volverse más áspero, las uñas tienden a crecer más debido a la menor actividad, y los problemas dentales se vuelven más frecuentes. Además, pueden producirse variaciones de peso relacionadas con la pérdida de masa muscular.
¿Por qué es importante reconocer esta etapa?
Identificar correctamente cuándo una mascota entra en la etapa senior es fundamental para adaptar sus cuidados. Los especialistas recomiendan ajustar la alimentación a dietas específicas para animales mayores, facilitar su movilidad en el hogar, incrementar la frecuencia de las revisiones veterinarias y prestar especial atención a cualquier cambio físico o de comportamiento.
Reconocer esta fase permite mejorar la calidad de vida de perros y gatos y anticiparse a posibles problemas de salud asociados al envejecimiento.
