Messi se despide de Argentina tras 21 años: "Hoy es quizás el día más triste de mi carrera"
El capitán cierra su etapa internacional con un último partido ante Benín
Hay despedidas que uno nunca se imagina que llegarán. Tras 21 años defendiendo la camiseta de su país, Leo Messi ha vivido su último partido con la selección argentina en el Estadio Monumental de River Plate. El futbolista del Inter Miami puso punto final a su trayectoria internacional con una noche donde se vivieron muchas emociones, con un triunfo por 3-0 ante Benín y un gol de penalti que permitió a los aficionados celebrar su último gol con la albiceleste.
El resultado del partido quedó en un segundo plano, ya que lo importante era la despedida del capitán. Desde antes del comienzo del encuentro, el Monumental ya hacía notar que la noche iba a ser distinta a las demás. Miles de aficionados llegaron al estadio de River con camisetas con el número 10, banderas y mensajes dirigidos al capitán. Messi, su familia, sus compañeros, el seleccionador y todos los hinchas presentes, no podían contener la emoción tras saber que el mejor jugador argentino estaba disputando sus últimos minutos.
Uno de los momentos más especiales se produjo en el minuto 10 del duelo. Todo el estadio se puso en pie para dedicar una enorme ovación al futbolista que ha marcado una época en la historia de Argentina. Cada intervención de Messi fue recibida con muestras de cariño por los cerca de 85.000 espectadores presentes, que además pudieron disfrutar de su último gol con la selección y de dos asistencias durante el encuentro.
"Hoy me toca quizás el día más triste de mi carrera"
Después del pitido final llegó el momento más esperado y, al mismo tiempo, el más difícil para todo el pueblo argentino. Messi tomó el micrófono para despedirse de los aficionados y pronunció un discurso muy emotivo.
"En la primera cosa que pienso es en mi padre. Solo me queda agradecer. Como dije en la carta, fue un orgullo muy grande defender esta camiseta más de 20 años. Incluso en los momentos más difíciles, nunca dejé de luchar, de dar el máximo. No venir será un dolor muy grande. Me gustaría venir toda la vida. Jugar con Argentina es lo más bonito que te puede pasar. Como dije, si bien quiero estar toda la vida aquí, siento que es el momento", explicó.
El capitán también recordó algunos de los momentos más importantes que vivió con Argentina, especialmente los títulos conquistados durante los últimos años y el camino recorrido junto a sus compañeros.
"En el último Mundial fue demasiado lo que me tocó vivir. Tuvimos el sueño de volver a ser campeones del mundo; lo tuvimos muy cerca. No pasó nada extraño. El partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros a nivel físico, a nivel de piernas y emocional. Llegamos con lo justo. Luchamos como hicimos siempre, con los compañeros con quienes nos tocó ganar y con los que no nos tocó ser campeones. Todos los compañeros lo dejaron todo por esta camiseta. Quiero agradecer a mis compañeros el tiempo que me tocó vivir con este grupo. Me hicieron ser campeón del mundo, de América, la Finalíssima, todo aquello que jugamos. Fue un orgullo enorme compartir con ellos dentro y fuera de la pista. Salía a competir porque tenía guerreros al lado que se dejaban la vida. No lo sé, seguramente me olvido de mucho, pero es un momento muy difícil", ha añadido.
Messi también quiso agradecer el apoyo que ha recibido durante toda su carrera. El futbolista destacó especialmente la relación con los aficionados argentinos, que le han acompañado tanto en los momentos más complicados como en los grandes triunfos de la selección.
"Extrañaré muchísimo jugar aquí. Siempre recibí un afecto enorme, del inicio al final. Soy un agradecido por lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo, fuera donde fuera, la pista llena, sea el partido que sea. Estaban en todas partes haciendo un esfuerzo enorme, viajando a los mundiales. Siempre somos locales en todas partes. En este lugar me tocó vivir uno de los momentos más felices de mi vida: jugar aquí después de ganar el Mundial. Hoy en día veo los vídeos y me emociono. Fue algo espectacular. Muchísimas gracias. Hoy me toca quizás el día más triste de mi carrera. Estaré de este lado, bancando a estos chicos y a los que vengan. Siempre unidos. Quedó más que demostrado que, cuando estamos unidos, superamos cualquier cosa. Vendrán momentos duros y aquí debemos estar más que nunca. Para conseguir objetivos grandes hay que hacer grupos fuertes. Hay gente que quiere ver mal a la Selección y no hay que darles el gusto. En los momentos difíciles, es cuando se ve el grupo. Éramos un grupo extraordinario. He hablado más que nunca, pero no me quiero ir de aquí. Muchas gracias. Los quiero", ha sentenciado un Messi visiblemente emocionado.
De esta manera, el jugador formado en La Masia cierra una etapa de más de dos décadas con Argentina. Una trayectoria que inició en el año 2005 y que terminó con los títulos de la Copa América, la Finalissima y el Mundial conquistado en Qatar.
