Cuando cumplió 84 años, el estadounidense Jacob Watson tomó una decisión cada vez más común y que se presente como una fórmula para evitar la soledad durante el envejecimiento: compartir casa con desconocidos. Durante años, Watson había sido escritor y consejero de duelo de Portland, y había adaptado su hogar para envejecer junto a su mujer, con un baño accesible en la planra baja, por ejemplo. Sin embargo, en 2021 todo cambió cuando su mujer falleció de manera repentina.

Sumado a ello, Watson comenzó a sufrir una pérdida de visión por degeneración muscular que le dificultaba cada vez más el hacerse cargo de las tareas del hogar. Ante esta situación, llegó a plantearse mudarse a una residencia de mayores, pero su visita a varios centros le confirmó que ese estilo de vida no era para él, le "hacía sentirse enfermo".

De esta manera, Watson tomó en 2024 una decisión que le haría cambiar su estilo de vida para siempre: alquilar su casa a desconocidos para envejecer en compañía y facilitarle las tareas diarias.

Convivencia, tranquilidad y compañia

Jacob decidió alquilar el piso superior de su vivienda con una condición, un alquier reducido pero ayudas en las tareas del hogar y las actividades diarias que antes le suponían un problema. Entre otras cosas, Watson solicitaba apoyo para cocinar, hacer la compra, llevar la basura o echarle una mano con su ordenador y otras gestiones del día a día.

De esta manera, el acuerdo incluía ocho horas semanales de ayuda, además de revisar la distribución de tareas en reuniones periódicas. Con este acuerdo, Watson podía no solo vivir acompañado, sino no depender de manera completa de residencias o cuidadores.

La experiencia de compartir su vivienda le ha hecho estar mucho más tranquilo en su vivienda. "Antes escuchaba crujir la casa y me molestaba. Ahora esos sonidos me recuerdan que no estoy solo", explica en una entrevista a Business Insider

Por último, Watson destaca que el equilibrio es la mejor forma de llegar a su edad y poder sobrellevar el envejecimiento, y afirma que no se siente dependiente, ya que tanto él como su inquilino mantienen su independencia aunque se apoyan mutuamente.