El semáforo de riesgo del Plan Calor 2025 incluye el peligro para la salud de los mayores

El Ministerio de Sanidad ha activado el Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud, cuya aplicación se extiende entre el 16 de mayo y el 30 de septiembre de 2025, y en el cual se explica mediante un sistema de colores cuál es el riesgo en cada nivel para mayores –con o sin patologías que les puedan poner en peligro– y también para el conjunto de la población. 

Esta estrategia, en vigor desde 2004 y revisada anualmente, explican en un comunicado del Ministerio, tiene como finalidad prevenir y mitigar los efectos negativos que las altas temperaturas pueden tener sobre la salud de la población. El diseño se  apoya en un sistema de alerta basado en predicciones meteorológicas y datos de mortalidad diaria, identificando riesgos de forma precoz y estableciendo niveles de intervención según la intensidad térmica y el impacto sanitario previsto. 

El Plan Nacional, indican desde Sanidad, define cuatro niveles de riesgo para la salud por altas temperaturas que vienen identificados por un código de colores de tipo semáforo: nivel 0 (ausencia de riesgo) y los niveles 1, 2 y 3 que indican riesgo creciente para la salud y cuyos colores son amarillo, naranja y rojo, respectivamente. 

Riesgo para la salud

Las temperaturas extremas afectan a la salud de todas las personas, pero el nivel de riesgo también depende de una serie de factores personales, sociales y ambientales. Entre los posibles factores de riesgo destacan:  

• Personales: Lactantes y menores de 4 años, personas mayores de 65 años, mujeres gestantes, personas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias o crónicas. Personas con tratamientos médicos. Personas con trastornos  mentales, de memoria, dificultades de comprensión o de orientación o poca autonomía en la vida cotidiana, entre otros.  
• Ambientales, laborales o sociales: personas que viven solas, personas sin  hogar, personas con condiciones económicas desfavorables, personas  migrantes y/o turistas, viviendas no bien aclimatadas o sin capacidad de regular  la temperatura, exposición excesiva al calor por razones laborales, deportivas o  de ocio (especialmente entre las 14:00h y las 19:00h), entre otros. 

 

A mayor número de factores de riesgo, mayor vulnerabilidad. Entre ellos, la edad  es un factor importante, puesto que la mortalidad se concentra en mayor medida  en mayores de 65 años y, especialmente, en mayores de 75. Igualmente, las situaciones de pobreza que impiden asegurar viviendas bien aclimatadas y  protección ante las altas temperaturas son otro factor de gran importancia.

"El calor extremo y las olas de calor ya están aquí y todo indica que van a seguir yendo a más y cada vez son más frecuentes, son más intensas, cada vez duran más y cuando las temperaturas no dan tregua ni de día ni de noche, el cuerpo humano sencillamente no tiene tiempo para aclimatarse y para recuperarse. Se sobrecarga, se agota y eso en muchas personas puede traducirse en enfermedades graves e incluso en golpes de calor que son letales", ha destacado la ministra de Sanidad, Mónica García, en la presentación de este Plan.

Al hilo, ha recordado que el calor extremo se ha situado como la principal causa de mortalidad asociada al cambio climático en los últimos tres años, produciendo 4.813 muertes en 2022; 3.009 en 2023; y 2.012 en 2024. "La mortalidad asociada al calor es solo la punta del iceberg, de la punta de una pirámide. El calor aumenta los accidentes laborales, aumenta las hospitalizaciones, las noches sin dormir y (...) también puede agravar situaciones de violencia de género", ha añadido.  

Niveles de riesgo

Teniendo esto en cuenta, los niveles de riesgo del Plan Nacional pueden interpretarse de la siguiente forma:  

Un nivel de riesgo amarillo supone: 

• Riesgo leve para personas mayores de 65 años con otros factores de riesgo.  

Un nivel de riesgo naranja supone: 

• Riesgo leve en población general sin factores de riesgo. 
• Riesgo moderado para personas mayores de 65 años o menores de 65 años con múltiples factores de riesgo.  
• Riesgo elevado para mayores de 65 años con otros factores de riesgo adicionales.

Un nivel de riesgo rojo supone:  

• Riesgo moderado en población general sin factores de riesgo.
• Riesgo elevado para personas mayores de 65 años y menores de 65 años con algún factor de riesgo.
• Riesgo extremo para mayores de 65 años con otros factores de riesgo adicionales.  

La prolongación en el tiempo de niveles de riesgo rojo debido a episodios de ola de calor supone un nivel de riesgo extremo para toda la población, especialmente para las personas en una situación de mayor vulnerabilidad.