La 'dirofilaria immiti' o gusano del corazón es un parásito que afecta a algunos perros de España. Un grupo de científicos de la Facultad de Veterinaria de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Salamanca, ha hecho un estudio para saber cómo afecta a día de hoy este parásito a los perros, y ha analizado los resultados en función del clima y otros factores geoambientales.

En total, los expertos han analizado 9.543 muestras de sangre de perros de todas las provincias y comunidades autónomas de España para la detección de antígenos de D. immitis, y han obtenido una prevalencia del 6,47% un porcentaje que aumenta si los perros viven al aire libre.

Las provincias con mayores prevalencias fueron Tenerife (17,32%), Ibiza (17,09%), Gran Canaria (16,03%) y La Palma (15,65%), seguidas de Cádiz (13,68%), Pontevedra (12,61%), La Gomera (11,54%), Mallorca (11,24%) y Huelva (11,11%).

También se dieron cuenta de que las prevalencias inferiores al 5% se detectaron en las provincias del norte peninsular, en las provincias del centro-este y sureste peninsular. Mientras que las  las provincias del centro-oeste, suroeste y costa mediterránea presentaron prevalencias de entre 5-10%. El estudio desveló que en todas las islas y provincias que se estudiaron, había perros que dieron positivos en la prueba de antígenos.

Esta enfermedad puede provocar fatiga, debilidad y pérdida de apetito en los caninos, además de:

• Cansancio generalizado

• Intolerancia al ejercicio

• Aumento del ritmo cardíaco

• Tos blanda y dificultad para respirar

• Hemorragias nasales

• Sangrados orales

• Apatía y depresión

• Pérdida de peso

• Desmayos

• Anorexia (el perro no quiere comer)

• Ascitis

Los científicos creen que las altas temperaturas y la humedad favorecen a que se desarrolle esta enfermedad, ya que se desarrollan ciertos mosquitos como el mosquito común 'Culex pipiens'. Además, existen más de setenta especies de mosquitos distintos que pueden transmitir el parásito 'Dirofilaria immitis'.

Este estudio ha demostrado "la continua expansión y consolidación de la dirofilariosis en España", ya que se han detectado perros positivos en lugares donde hasta ahora no se había notificado ningún caso.