Si bien la energía solar y la eólica son las fuentes renovables que más se suelen utilizar, existen otras alternativas poco conocidas para producir electricidad. Una de ellas ha sido puesta en marcha por un hombre mayor de Canadá, que ha conseguido electricidad gratis en su casa gracias a una pequeña instalación hidroeléctrica que es alimentada de manera constante por la corriente de un río.

El hombre es Marc Nering, un jubilado que reside en la provincia canadiense de Columbia Británica, quien ha desarrollado una rueda hidráulica de aluminio que colocó junto al río Cheakamus. Gracias a este sistema, el hombre genera 36 kilovatios por hora diarios, una cantidad suficiente para abastecer por completo su vivienda sin tener que utilizar combustibles fósiles ni grandes infraestructuras.

Fuente de energía constante

Uno de los principales aspectos del proyecto es su capacidad para producir electricidad de manera constante. A diferencia de un panel solar o un aerogenerador, cuya producción depende de las condiciones climáticas, esta rueda sigue funcionando mientras el caudal del río mantenga la velocidad necesaria.

Este dispositivo está instalado sobre una plataforma de hormigón que colocó Marc junto al cauce del río y aprovecha directamente la fuerza del agua para ponerse en movimiento, sin la necesidad de construir presas ni embalses.

Funciona con corrientes rápidas

Pese a su gran cantidad de ventajas, este tipo de sistema no puede ser instalado en cualquier lugar. Según explica el propio hombre, el río debe contar con una corriente suficientemente intensa para generar una buena cantidad de energía eléctrica. En concreto, el agua se debe desplazar a una velocidad cercana a los tres metros por segundo para que el rendimiento del invento sea óptimo.

Aunque Marc Nering no planifica comercializarlo, asegura que parte del diseño de esta rueda ya ha despertado el interés en diferentes países. De hecho, señala que algunas empresas de Italia y Chile han incorporado algunos de sus planteamientos en nuevos proyectos relacionados con la generación de electricidad a pequeña escala.

Es importante tener en cuenta que la puesta en marcha de este inventó también requirió la obtención de ciertos permisos administrativos y ambientales, además de consultas con las autoridades y comunidades implicadas antes de poder comenzar a operar.