La ciencia de la longevidad, entendida como la investigación acerca de cómo alargar la vida en las mejores condiciones, es ya asunto de Estado en EEUU. Une tanto a republicanos como a demócratas.

En 2023, dos miembros del Congreso, cuya sede está en el Capitolio, en Washington, anunciaban la creación del Caucus para la Ciencia de la Longevidad, que tenía el objetivo de promover iniciativas destinadas a aumentar la esperanza de vida saludable promedio de todos los estadounidenses.

Los caucus funcionan como agrupaciones de parlamentarios que se unen para defender determinados intereses. Por ejemplo, existe el Hispano, que trata prioridades importantes para la comunidad latina, y también los hay de caracter ideológico –conservadores y progresistas– u otros que abordan temáticas como puede ser la defensa de los animales. 

En concreto, esta iniciativa por la longevidad fue promovida por Gus Bilirakis –republicano por Florida– y Paul Tonko –demócrata por Nueva York–, y en su creación fue crucial el rol jugado por la Alianza para Iniciativas de Longevidad (A4LI), una asociación sin ánimo de lucro nacida justo un año antes, en 2022.

Su fundador, Dylan Venezia, explica a 65YMÁS que la organización se creó "en respuesta a la creciente desconexión entre el progreso científico y las políticas públicas". "Si bien los avances en la ciencia de la longevidad se han acelerado en los últimos años, la inversión, los marcos regulatorios y la conciencia pública no han seguido este ritmo", opina. En ese sentido, detalla, A4LI opera como intermediario, "trabajando con investigadores, líderes de la industria y legisladores" para abordar estas barreras estructurales. 

"El impulso para mejorar la longevidad es tanto un desafío social como científico. La participación pública desempeña un papel fundamental en la configuración de las prioridades políticas, y la creciente conciencia sobre la salud, el envejecimiento y el cuidado preventivo ya está influyendo en la formulación de políticas en múltiples niveles de gobierno. Organizaciones como A4LI ayudan a traducir ese impulso en acción. Trabajamos para alinear a las partes interesadas, elevar las prioridades clave y entregar mensajes claros y basados en evidencia a los responsables políticos, de modo que las respuestas gubernamentales reflejen tanto la oportunidad científica como la demanda pública", prosigue.

Una de las brechas más señaladas desde A4LI es la del déficit de recursos públicos. En la web de la Alianza afirman que, "en 2026, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) contaba con un presupuesto de 4.430 millones de dólares, pero la División de Biología del Envejecimiento recibía menos del 1%". 

Ahora bien, añaden, en paralelo, "la inversión del sector privado en biotecnología para la longevidad se ha disparado, superando ahora el presupuesto total del NIA, a medida que las empresas aceleran sus esfuerzos en medicina regenerativa, terapias génicas y otras intervenciones de última generación". 

Logros de la Alianza

En su labor como grupo de influencia, el fundador señala que la asociación, que une a cerca de 70 organizaciones –empresas de biotecnología, instituciones de investigación y firmas de capital riesgo en el campo del envejecimiento y la gerociencia–, ha apoyado "la aprobación de una legislación en el Estado de Montana destinada a mejorar las vías regulatorias y ampliar el acceso a terapias de longevidad, proporcionando un marco para que se introduzca legislación similar en otros estados".

Y "a nivel federal", comenta, jugaron un papel central en el desarrollo del Caucus, anteriormente mencionado, en el Congreso de los Estados Unidos. "Su importancia radica en generar enfoque y continuidad. La ciencia de la longevidad abarca múltiples áreas políticas y, sin un foro dedicado, puede pasar desapercibida. Este comité consolida la atención, desarrolla experiencia entre los legisladores y señala que esta es un área que merece una inversión estratégica a largo plazo", comenta.

Finalmente, comenta, también organizan una "Cumbre anual en Washington", que facilita más de "70 reuniones cada año entre investigadores destacados y funcionarios electos, asegurando que las decisiones políticas estén informadas por la evidencia científica más reciente. Este año, nos hemos asociado con la Universidad de Georgetown y esperamos organizar nuestra cumbre más grande hasta la fecha".