La calidad del pan no depende únicamente de su precio, su apariencia o el establecimiento donde se compra. Esta es una de las principales conclusiones de la guía elaborada por la Asociación Española de Consumidores (Asecon), en la que se ofrecen recomendaciones para ayudar a los ciudadanos a reconocer la calidad del pan y desmontar algunas creencias extendidas sobre su elaboración y conservación.

Para valorar un pan es necesario tener en cuenta varios factores que intervienen en su producción: los ingredientes, la formulación, la fermentación, la elaboración, la cocción, la conservación y el resultado final. No solo hay que fijarse en lo que se anuncie.

"El consumidor encuentra cada vez más variedades de pan, pero también numerosos términos que pueden generar confusión", señala Miguel Ángel Ruiz, presidente de la Asecon. Añade que "expresiones como masa madre, integral, artesano, multicereal o recién horneado pueden aportar información, pero ninguna de ellas garantiza por sí sola que estemos ante un pan de mayor calidad".

El frío como elemento central de la distribución

La disponibilidad regular de distintas tipologías de pan en los supermercados está relacionada, entre otros factores, con la evolución de los procesos de elaboración y conservación. En este contexto, la tecnología del frío desempeña un papel relevante, ya que permite preservar las características desarrolladas durante la elaboración y completar el horneado en el momento más adecuado.

La tecnología del frío engloba distintas técnicas basadas en el control de la temperatura que pueden aplicarse durante la elaboración, la conservación, la distribución y la preparación final del pan. Su función no es sustituir unos buenos ingredientes, una fermentación adecuada o un proceso cuidado, sino conservar el trabajo realizado previamente hasta el momento del horneado, la venta o el consumo.

Además, esta tecnología facilita una producción más planificada, la distribución a diferentes establecimientos y un horneado adaptado a la demanda. Los puntos de venta pueden preparar cantidades más ajustadas, reponer distintas variedades a lo largo de la jornada y reducir las unidades que quedan sin vender. Todo ello ayuda a explicar por qué es posible encontrar panes con ingredientes y elaboraciones cuidadas a precios accesibles.

“La tecnología del frío no crea la calidad, pero puede ayudar a conservarla y hacerla más accesible. Aplicada a un producto bien formulado y elaborado, permite preservar el trabajo realizado previamente, ajustar el horneado a la demanda, reducir mermas y ofrecer una mayor variedad de panes en distintos puntos de venta”, explica Miguel Ángel Ruiz.

Siete preguntas para elegir mejor

Estas son las siete cuestiones clave para saber si nos encontramos ante un pan de calidad:

1. ¿Se identifica claramente el tipo de harina?
2. ¿La lista de ingredientes es comprensible y coherente?
3. ¿La denominación coincide con la composición?
4. ¿Se ofrece información sobre la fermentación o la elaboración?
5. ¿Se explica cómo debe conservarse o prepararse?
6. ¿La corteza, la miga, el aroma y la textura responden al tipo de pan?
7. ¿El precio resulta razonable teniendo en cuenta la composición, el formato y la cantidad?

Para responder todas estas preguntas hay que pararse y leer detenidamente la lista de ingredientes, y ver si lo que pone es coherente con lo anunciado por la marca. Si no se entiende algo siempre se puede buscar en internet o en la Asociación Española de Consumidores.