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Las técnicas de imagen que sí detectan el cáncer de mama en etapas tempranas
Son tumores que no se 'ven' en las mamografías de mujeres con mamas densas
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El cáncer de mama es el cáncer más común y la principal causa de muerte relacionada con la enfermedad entre las mujeres de los países occidentales. Su detección temprana ha demostrado reducir la carga y la mortalidad relacionadas con él.
El infradiagnóstico del cáncer de mama con mamografía de cribado es un problema en mujeres con mamas densas. La densidad mamaria, una medida de la cantidad de tejido fibroglandular, es un factor de riesgo conocido para la enfermedad: en las mujeres con las mamas más densas hay un riesgo 4 veces mayor en comparación con las mujeres con mamas grasas.
En mujeres con mamas densas (mamas con niveles relativamente bajos de tejido graso) y una mamografía negativa, las técnicas de imágenes complementarias detectan cánceres en etapa temprana, y estas técnicas son tres veces más efectivas que la ecografía, según un ensayo controlado aleatorio de fase III publicado en 'The Lancet' .
Las mujeres con mamas extremadamente densas, aproximadamente el 10% de las que tienen entre 50 y 70 años en el Reino Unido por ejemplo, enfrentan un riesgo cuatro veces mayor de cáncer de mama en comparación con aquellas con mamas menos densas, como se indica al inicio de este artículo.
Las mamografías son menos eficaces para detectar el cáncer en etapa temprana en mamas densas, ya que el tejido puede ocultar tumores en las radiografías mamarias. Estudios previos han demostrado que la resonancia magnética y la ecografía son métodos de diagnóstico por imagen complementarios eficaces, pero este estudio es el primero en compararlos con la mamografía de contraste en mujeres con mamografías normales y tejido mamario denso.
La comparación
Más de 9. 000 mujeres en el Reino Unido con mamas densas y una mamografía negativa fueron asignadas aleatoriamente a una de tres técnicas complementarias diferentes. La tasa de detección de cáncer con las otras técnicas de imagen fue del 1,7% (para una resonancia magnética rápida) y del 1,9 % (para la mamografía con contraste), mientras que la tasa de detección de cáncer para el grupo de ecografía fue del 0,4 %.
Los autores destacan que si bien este estudio muestra que las exploraciones pueden detectar cánceres pequeños adicionales que probablemente salven vidas, se necesitan más investigaciones para confirmar si podrían reducir el número de muertes por cáncer de mama, establecer el riesgo de sobrediagnóstico y estimar la relación costo-beneficio de implementar una estrategia de imágenes complementaria para su detección precoz.
La autora principal, la profesora Fiona Gilbert, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), ha declarado en un comunicado: "Además de la relevancia para el programa de detección del cáncer de mama del Reino Unido, este estudio tiene implicaciones globales para todos los países donde se realizan pruebas de detección en mujeres con tejido mamario denso".
