Perder el empleo es una de las situaciones que más incertidumbre genera, especialmente entre los trabajadores de más edad, para quienes encontrar un nuevo puesto de trabajo puede resultar más complicado. Una de las primeras dudas que surgen tras recibir una carta de despido es si se tendrá derecho a cobrar la prestación por desempleo.

La respuesta, en la mayoría de los casos, es sí. Tanto los despidos objetivos como los improcedentes o los disciplinarios permiten acceder al paro, siempre que el trabajador reúna los requisitos exigidos por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE).

Qué requisitos hay que cumplir

Para cobrar la prestación contributiva por desempleo es necesario encontrarse en situación legal de desempleo, estar inscrito como demandante de empleo y haber cotizado al menos 360 días durante los seis años anteriores al cese laboral. Además, no se debe haber alcanzado la edad ordinaria de jubilación ni percibir una prestación incompatible.

Esto significa que el hecho de haber sido despedido no garantiza automáticamente el cobro del paro, pero sí constituye uno de los supuestos que permiten solicitarlo.

¿Importa el tipo de despido?

Una de las creencias más extendidas es que un despido disciplinario implica perder el derecho a la prestación. Sin embargo, no es así.

La normativa contempla que un trabajador despedido por motivos disciplinarios también pueda cobrar el paro si cumple las condiciones generales de acceso. Lo mismo ocurre con los despidos objetivos y con los despidos declarados improcedentes.

Incluso no es necesario impugnar el despido ante los tribunales para solicitar la prestación. La comunicación del despido por parte de la empresa es suficiente para acreditar la situación legal de desempleo.

En qué casos no se puede cobrar

La situación cambia cuando es el propio trabajador quien decide abandonar voluntariamente su empleo.

Con carácter general, la baja voluntaria no genera derecho a la prestación por desempleo, ya que no existe una pérdida involuntaria del trabajo.

Cuánto tiempo hay para solicitarlo

Una vez finalizada la relación laboral, el trabajador dispone de 15 días hábiles para solicitar la prestación por desempleo. Si presenta la solicitud fuera de ese plazo no perderá necesariamente el derecho, pero sí dejará de percibir los días transcurridos desde que pudo haberla solicitado.

Para realizar el trámite es necesario estar previamente inscrito como demandante de empleo y presentar la documentación requerida por el SEPE, que puede gestionarse de forma presencial o a través de su sede electrónica.

¿Cuánto se cobra en 2026?

La cuantía de la prestación depende de las bases de cotización del trabajador y de sus circunstancias familiares. No obstante, existen límites mínimos y máximos fijados cada año.

En 2026, la cuantía mínima mensual es de 560 euros para quienes no tienen hijos a cargo y de 749 euros para quienes sí los tienen. Por su parte, la cuantía máxima alcanza los 1.225 euros sin hijos, 1.400 euros con un hijo y 1.575 euros cuando existen dos o más hijos a cargo.

Un aspecto clave para los mayores de 52 años

En el caso de los trabajadores de más edad, acceder a la prestación puede resultar especialmente importante porque, una vez agotada, podrían reunir los requisitos para solicitar el subsidio para mayores de 52 años, una ayuda que cotiza para la futura jubilación y que constituye una de las principales vías de protección para quienes tienen dificultades para reincorporarse al mercado laboral.