Ocho tipos diferentes de té verde

Mientras en Occidente consumimos mayormente tés negros o fermentados, en el este de Asia, más específicamente en Japón, se decantan exclusivamente por los tés verdes o sin fermentar. China y Japón son los grandes productores y consumidores de esta variedad, pero no todos los tés verdes que producen son iguales. Los tés que solo están hechos de hojas y que se han cocido al vapor y tostado inmediatamente después de su recolección se pueden considerar verdes, pero no todos son iguales ni tienen el mismo sabor, olor, textura o color.

Tal y como explica World Green Tea Association, la producción total de té del mundo es de aproximadamente 2.960.000 toneladas al año. Entre ellos, el 70% son de té negro y el 22% de té verde. China es un país productor de té verde más grande del mundo con 480.000 toneladas al año. Pero los tés verdes también se producen en Japón, Vietnam, Indonesia, India y Rusia. 

El té verde es una categoría tan amplia como el vino blanco, y su calidad varía drásticamente desde los tés que podemos encontrar en el supermercado hasta los que se utilizan en las ceremonias tradicionales del té. Además, mientras el té verde japonés se elabora con un proceso de cocción al vapor, el té chino utiliza un proceso de tostado. Cuando se procesan las hojas de té verde chino, se hace a mano y se trabajan en muchas formas, enrolladas en bolas, en espirales alisadas... lo que ofrece variedad y estética a la experiencia de beber té. En cambio, cuando se procesa el té verde japonés, se hace a máquina y se pulveriza en un polvo, llamado matcha, o se enrolla en formas uniformes de agujas, llamadas sencha. El té verde chino, por el contrario, está disponible en miles de variedades diferentes.

 En cualquier caso, conocer los distintas variedades te ayudará a encontrar el que más te guste y a apreciar mejor sus propiedades.

Para todos los paladares

Matcha: Las plantas de té cultivadas bajo sombra se utilizan para hacer este té, un proceso que permite que las hojas produzcan más clorofila, lo que le da este color verde intenso. Cuando las hojas son recogidas; sus venas y tallos e quitan meticulosamente y luego se cuecen al vapor, se tuestan y se muelen a la piedra en polvo.

• 1.- Sencha: Es té verde elaborado con plantas de té cultivadas al sol, se consume caliente y es más popular de Japón.
   
• 2.- Gyokuro: Es un tipo de té verde sombreado (los arbustos de té de gyokuro están cubiertos con una tela o pantalla, protegiéndolos del sol). Al limitar la cantidad de luz, se suprime la generación de catequinas a partir de aminoácidos, lo que resulta en un té suave, ligero y con una sorprendente profundidad.
   
• 3.- Genmaicha: Se traduce literalmente como "té de arroz integral". El arroz se remoja y se cuece al vapor antes de tostarlo, reventarlo y mezclarlo con un té verde sencha, en una proporción de mitad y mitad. El producto final es un té delicioso, tostado y con cuerpo de nuez, que resulta un poco salado.
   
• 4.- Hōjicha: De notas tostadas y acarameladas, el hōjicha es un té tostado, generalmente sencha o bancha de baja calidad, pero que al tostarlo adquiere un aroma y sabor totalmente diferente al sencha.
   
• 5.- Bancha: Los bnacha son tés mucho más amargos que los sencha, pero tienen un regusto refrescante, que los convierte en ideales para preparar té helado durante el verano. 

• 6.- Biluochun: Cultivado en la región montañosa de Dongting (China), el biluochun, que se traduce como "manantial de caracol verde", recibe su nombre por la forma en que se enrolla: una espiral apretada que se asemeja al caparazón de un caracol.
   
• 7.- Longjing: Un té muy popular que recibió el estatus de té imperial durante la dinastía Qing y sigue siendo uno de los más buscados en China. Se espera que los tés Longjing de calidad sean tiernos, enteros y uniformes, produciendo un sabor suave y dulce.
   
• 8.- Anji bai cha:  Este té verde chino es de color amarillo claro con aroma fresco. El árbol de té Anji es una especie de árbol de té cuyas hojas en primavera son de color blanco, mientras que en verano se vuelven verdes debido al cambio climático.