La protección solar es uno de los temas más importantes cada verano, y con la piel es necesario recordar que ponerse crema solar no significa necesariamente estar bien protegido frente al sol. Hay distintos errores que hay que evitar si no queremos quemarnos. El primero, aplicar menos cantidad de la necesaria o pensar que porque tenemos una protección SPF 50 nos permite exponernos durante horas al sol. También es frecuente olvidarse de la crema en las orejas, cuello o empeines y no aplicarla después de un baño. 

Dos dermatólogas recuerdan que ningún fotoprotector bloquea por completo la radiación ultravioleta del sol y que hay que buscar otros métodos además de la crema para protegerse, sentarse a la sombra, utilizar ropa adecuada y evitar exposiciones prolongadas. 

Los errores más comunes

El Instituto de Dermatología Integral, la doctora Concetta D'Alessandro, advierte de que, en su opinión, estos son los errores más habituales a la hora de ponerse crema: 

• Aplicar una cantidad insuficiente. 
• Utilizar el fotoprotector solar solo en la playa o en la piscina.
• No reaplicarlo cuando existe una exposición continuada.
• Olvidar zonas como orejas, cuello, cuero cabelludo, labios, nariz, o empeines.
• Confiar en que una aplicación protege durante todo el día. 
• Pensar que en días nublados no existe riesgo.
• Creer que por estar moreno no se necesita protección.
• Utilizar protectores caducados

"Otro error frecuente es considerar que el protector solar permite exponerse al sol sin límites. Ninguna crema bloquea el 100% de la radiación ultravioleta. Por ello, la fotoprotección debe formar parte de una estrategia global que incluya sombra, ropa protectora, y sentido común frente al sol ", añade la especialista de IDEI. 

Bibiana Pérez, jefa de sección del Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Ramón y Cajal, recuerda el que para ella es el error más frecuente: "El SPF que aparece en el envase se obtiene en laboratorio aplicando 2 mg/cm2 de piel , una cantidad que la mayoría de las personas no utiliza. En la práctica solemos aplicar entre un 25 y un 50% de esa cantidad, lo que reduce de forma importante la protección real"

Esta dermatóloga recuerda que otros errores frecuentes son: 

• Aplicar el fotoprotector cuando estamos ya en la playa o piscina en vez de minutos antes de la exposición.
• Pensar que un SPF muy alto evita la necesidad de aplicación. 
• Usar el mismo envase durante varios años sin conservarlo en condiciones adecuadas. 
• Pensar que solo hay que protegerse en verano. 
• Asociar bronceado salud. 
• Olvidar que la radiación solar se acumula a lo largo de toda la vida y que la exposición cotidiana también suma.

La misión del protector solar

La doctora Pérez recalca que la intención y el diseño del protector solar no es para que podamos tomar más el sol sino para recibir menos daño cuando estamos expuestos a él:  "El SPF indica la capacidad del producto para reducir el eritema producido principalmente por la radiación UVB en condiciones de laboratorio , pero no significa protección absoluta, ni autoriza exposiciones prolongadas" 

La también jefa de sección del Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Ramón y Cajal sostiene que, siendo verdad que los fotoprotectores modernos protegen también frente a UVA y luz azul, sería conveniente desertar términos como 'pantalla total', ya que conducen a una sensación de protección completa que no es real. "Podemos compararlo con el cinturón de seguridad en un coche. El cinturón disminuye las consecuencias de un accidente, pero no hace que conducir de forma temeraria sea seguro. Con el protector solar ocurre exactamente lo mismo", explica la especialista. 

Las especialistas recuerdan también que el sol tiene efectos beneficiosos para nuestra salud y bienestar, "Igual que ocurre con muchos otros factores ambientales, el beneficio depende de la dosis. También es importante recordar que la fotoprotección debe individualizarse. No necesita la misma estrategia una persona con antecedentes de melanoma, que un paciente inmunodeprimido, un niño pequeño, o alguien con piel muy oscura. La recomendación debe adaptarse al tipo de piel, a la edad, a la actividad que se realiza, y al contexto de exposición".

Para acabar, incide en que lo importante de los daños que provoca el sol es que son prevenibles. "Sabemos qué medidas funcionan y disponemos de herramientas eficaces para reducir el riesgo de fotoenvejecimiento y cáncer de piel. La clave no está en encontrar el protector solar perfecto sino en combinar correctamente todas las medidas de fotoprotección".