Un estudio plantea separar a pasajeros mayores para agilizar evacuaciones en aviones

Una investigación científica sugiere a las aerolíneas que deberían organizar la ubicación de los pasajeros de mayor edad dentro de los aviones para facilitar evacuaciones más rápidas en situaciones de emergencia. El estudio advierte que el incremento de personas mayores introduce nuevos retos en materias de seguridad, especialmente en momentos críticos donde el tiempo es determinante.

Las normas internacionales, así como la legislación británica, exigen que un avión sea evacuado completamente en menos de 90 segundos. Sin embargo, los resultados obtenidos en diferentes simulaciones indican que la presencia y colocación de los pasajeros mayores puedan alargar estos tiempos, incluso en condiciones favorables.

Es por eso que los investigadores recomiendan que las personas que cuentan con menor movilidad no se concentren en una misma zona del avión, sino que se distribuyan de manera equilibrada a lo largo de la cabina.

Pruebas en un Airbus A320 con múltiples escenarios

El estudio, que fue realizado por especialistas de las universidades de Sidney y Calgary, analizó 27 diferentes situaciones de evacuación en un Airbus A320, uno de los modelos más utilizados en vuelos comerciales. Las simulaciones partían de un escenario de incendio simultáneo en ambos motores, una situación que no es muy común pero contemplada en los protocolos de seguridad.

Los expertos compararon diversas configuraciones de pasajeros mayores de 60 años y llegaron a la conclusión que tanto su número como su ubicación influyen directamente en el tiempo de evacuación.

En el caso más eficiente de la simulación, con 152 pasajeros y 30 personas mayores repartidas de manera homogénea, el desalojo total del avión se realizó en 141 segundos. Por otro lado, en el escenario menos favorable, con una alta concentración de pasajeros mayores distribuidos sin ningún criterio, el tiempo subió hasta los 218,5 segundos.

Propuestas para mejorar la seguridad

El trabajo, publicado en AIP Advances, recomienda que este tipo de factores se tengan en cuenta en los modelos de seguridad aérea. Entre las posibles medidas, se plantean instrucciones para los pasajeros mayores o una mejor planificación de los asientos.

Por otro lado, los autores destacan que otros perfiles, como niños, bebés o mujeres embarazadas, también podrían influir en futuras simulaciones. El objetivo es mejorar la seguridad sin afectar el funcionamiento habitual de los aviones, ajustando la distribución de todos los pasajeros de manera preventiva.