Recibir una vivienda en herencia no siempre significa que el heredero haya formalizado expresamente su aceptación ante notario. La legislación española contempla también la posibilidad de que determinados actos realizados sobre los bienes heredados impliquen una aceptación tácita de la herencia, con las consecuencias que esto puede tener sobre el conjunto del patrimonio y las posibles deudas del fallecido.

La abogada María Pastor ha abordado esta cuestión en el programa 'Herrera en COPE', donde ha advertido sobre la situación de quienes reciben una vivienda y comienzan a actuar sobre ella sin haber formalizado previamente la aceptación de la herencia.

El Código Civil establece en su artículo 999 que la aceptación pura y simple puede ser expresa o tácita. La primera se realiza mediante un documento público o privado, mientras que la segunda se produce cuando el heredero lleva a cabo actos que necesariamente implican su voluntad de aceptar o que únicamente podría realizar en calidad de heredero.

Esto significa que no cualquier actuación sobre una vivienda heredada supone automáticamente haber aceptado la herencia. El propio Código Civil excluye los actos de mera conservación o administración provisional cuando con ellos no se ha adquirido la condición de heredero. Además, la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública ha señalado que la actuación debe revelar de forma clara e inequívoca la voluntad de aceptar.

Alquilar una vivienda heredada puede ser una cuestión especialmente delicada

Una de las situaciones planteadas por la abogada es la de las personas que reciben una vivienda en herencia y deciden ponerla en alquiler antes de haber formalizado la sucesión.

La diferencia entre conservar un inmueble y actuar sobre él como propietario puede ser relevante. Mientras determinadas actuaciones pueden considerarse simples medidas de conservación, otras pueden llegar a interpretarse como actos incompatibles con el hecho de no haber aceptado la herencia.

Por ello, antes de alquilar, vender o realizar otras operaciones sobre una vivienda que se acaba de recibir por fallecimiento de un familiar, conviene comprobar cuál es la situación jurídica de la herencia y si existen bienes, cargas o deudas pendientes.

¿Qué ocurre con las deudas del fallecido?

La cuestión resulta especialmente importante porque aceptar una herencia no implica únicamente recibir sus bienes. La herencia también puede incluir obligaciones y deudas.

El Código Civil contempla dos posibilidades: aceptar la herencia pura y simplemente o hacerlo a beneficio de inventario.

La aceptación a beneficio de inventario permite mantener separadas las responsabilidades hereditarias dentro de los límites establecidos por la legislación, por lo que puede resultar especialmente relevante cuando existen dudas sobre el patrimonio y las posibles deudas del fallecido.

Además, una vez realizada la aceptación o repudiación, la decisión es, con carácter general, irrevocable, salvo los supuestos previstos legalmente.

Por este motivo, ante una herencia que incluye una vivienda pero cuyo patrimonio no se conoce completamente, los expertos recomiendan analizar primero la situación antes de comenzar a disponer de los bienes.

La aceptación tácita no se produce por cualquier gesto ni por el simple hecho de ser llamado a una herencia. La jurisprudencia y la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública exigen que existan actos claros que permitan deducir la voluntad de aceptar.

En consecuencia, quien haya heredado una vivienda y esté pensando en alquilarla debería comprobar previamente las circunstancias concretas de la herencia y las posibles cargas asociadas al patrimonio del fallecido.