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Riesgos y ventajas del erititrol, el endulzante de moda

Lidia Lozano

Foto: Organización de Consumidores y Usuarios

Sábado 11 de marzo de 2023

3 minutos

Un edulcorante cada vez más utilizado en alimentos y recetas

Riesgos y ventajas del erititrol, el endulzante de moda
Lidia Lozano

Foto: Organización de Consumidores y Usuarios

Sábado 11 de marzo de 2023

3 minutos

El erititrol (E968) es de origen natural y presenta un bajo poder calórico. Por ello se ha convertido en el endulzante de moda, pero un estudio reciente duda de su seguridad, ya que parece estar relacionado con un riesgo más elevado de sufrir un infarto. Actualmente, después de exaustivas valoraciones, no hay ningún riesgo demostrado más allá del efecto laxante que puede causar, según la OCU (Organización de Consumidores y Usuarios). 

Es un aditivo edulcorante autorizado en alimentos, bebidas sin azúcar o con valor energético reducido. Su uso se considera seguro, pero cada cierto tiempo aparecen informaciones que lo cuestionan.

¿Qué riesgos puede presentar el erititrol?

Este edulcorante pertenece al grupo de los polialcoholes -azúcares de origen vegetal natural-, al igual que el sorbitol, el manitol o el lactitol. Son fáciles de usar y tienen un bajo contenido calórico, inferior a 0,2 kcal/g

Hace 20 años, el Comité Científico de la Alimentación Humana (SCF), evaluó su seguridad basándose en su toxicidad, capacidad carcinogénica, mutagénica y genotóxica. La conclusión fue que era seguro en alimentos, pero no en bebidas, ya que, viendo el consumo de refrescos en jóvenes, podrían rebasar el umbral recomendado y sufrir efectos laxantes. 

Después se recopilaron más datos y estudios que no han identificado más efectos además de este. Igualmente, la revista 'Nature' alerta que este aditivo puede tener un papel en el incremento de riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, ictus e infartos. En caso de que se confirmara o salieran más investigaciones en esta línea, la Comisión podría prohibir su uso, igual que hizo con el E171 dióxido de titanio

La Unión Europea prohibió el uso de E171 dióxido de titanio

Reducir el consumo de aditivos

Desde la OCU recomiendan evitar el consumo de aditivos o reducir su consumo al máximo, sobre todo si son prescindibles, ya que no tienen efectos en la seguridad del alimento. Esto ocurre en el caso de los edulcorantes artificiales, como el erititrol, pero también de otros aditivos como colorantes, potenciadores de sabor... Pero no con conservantes o estabilizantes que en algunos casos pueden ser imprescindibles. 

Muchos aditivos se utilizan para conservar, mejorar el aspecto, la textura o el sabor de los productos. Los que se usan en la Unión Europea ya han sido evaluados y su uso está autorizado basado en ciertas condiciones. La mayoría son inocuos, pero algunos entrañan algún peligro, sobre todo mezclados y en grupos de población sensibles. 

La recomendación de la OCU para que el erititrol no sea un problema recala en "educar el paladar" a sabores menos dulces, reduciendo la cantidad de azúcar y no sustituyéndola por edulcorantes artificiales. 

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Lidia Lozano

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