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Si tienes glaucoma, no duermas con almohada
Ayuda a reducir la presión ocular interna elevada, cuya acumulación causa daño al nervio óptico
Glaucoma, la enfermedad silenciosa de la vista: causas, tratamientos y avances
"A partir de los 40 años se debe realizar revisiones anuales de los ojos"
El glaucoma, conocida como la 'enfermedad silenciosa' de la vista porque no suele dar síntomas, afecta especialmente a los mayores de 60 años y personas con presión intraocular alta, con alta miopía o antecedentes familiares de la patología. Engloba un grupo de enfermedades que provocan un daño progresivo del nervio óptico, con una consiguiente disminución del campo visual. Puede llegar a provocar una pérdida completa de visión si el paciente no se trata.
Actualmente supone la segunda causa de ceguera en el mundo y afecta a alrededor de un millón de personas en España, como documenta el Instituto de Microcirugía Ocular.
Como se documenta en un artículo en la revista ‘The Lancet’, la presión intraocular (PIO) elevada constituye el principal factor de riesgo modificable para la progresión del glaucoma. Típicamente sigue un ritmo circadiano distinto, con valores máximos que ocurren durante los períodos nocturnos, lo que enfatiza la necesidad de su manejo por la noche. Por si fuera poco, la PIO exhibe fluctuaciones considerables en respuesta a los cambios posturales, como se refiere en la revista 'Advances in Ophthalmology'.
Postura en la cama
La transición de una posición erguida a una supina durante el sueño representa el principal contribuyente a la elevación de la PIO nocturna. La postura corporal influye en la presión intraocular (PIO), y la modificación de la misma constituye una posible estrategia complementaria no farmacológica a las terapias convencionales para reducir la PIO, aunque su eficacia clínica requiere una validación experimental adicional.
Ahora, una investigación preliminar publicada en línea en el 'British Journal of Ophthalmology' constata que dormir sin almohadas puede ayudar a reducir la presión ocular interna elevada, cuya acumulación causa daño al nervio óptico y glaucoma en personas con esta afección.
Las almohadas apiladas alteran la posición del cuello, lo que puede comprimir la vena yugular, impidiendo así el drenaje natural del humor acuoso, explican los investigadores. Este líquido nutre los tejidos oculares sin irrigación sanguínea, como la córnea y el cristalino, y ayuda a mantener la forma y la presión oculares. La PIO fluctúa en respuesta a los cambios en la postura corporal, y la transición de una posición erguida a una supina durante el sueño representa el principal contribuyente a su aumento durante la noche, señalan los investigadores.
144 adultos con glaucoma
Para explorar esto más a fondo, analizaron el efecto sobre la PIO de dormir con dos almohadas de tamaño normal, que proporcionaban una elevación de la cabeza de 20°, a 35°, en 144 adultos con glaucoma (84 de hasta 44 años; 41 de entre 45 y 59 años; y 19 de 60 años o más).
Setenta participantes tenían glaucoma de tensión normal; 9 tenían presión arterial alta en el ojo y 65 tenían glaucoma primario de ángulo abierto, la forma más común y de progresión más lenta de la enfermedad, a menudo debido a un drenaje obstruido del humor acuoso.
Entre octubre de 2023 y abril de 2024, cada uno de ellos proporcionó información detallada sobre su historial médico, incluido el tratamiento del glaucoma, además del consumo de tabaco y alcohol, y se sometió a un examen ocular completo. Se les midió la PIO del ojo derecho cada 2 horas durante 24 horas, tanto sentados como acostados.
En decúbito supino, se les elevó la cabeza a una altura de entre 20° y 35° con dos almohadas de tamaño normal, y se les midió la PIO 10 minutos después. Luego volvieron a dormir boca arriba hasta la siguiente medición. Se obtuvieron cuatro series de mediciones completas para cada participante, con y sin almohadas.
Mayor presión en posicion elevada
En total, 96 (67%) participantes tuvieron un aumento demostrable de la PIO al pasar de una posición supina a una elevada, con un aumento promedio de alrededor de 1,61 mm Hg. La presión ocular interna fue significativamente mayor en la posición elevada (17,42 mm Hg frente a 16,62 mm Hg), con mayores fluctuaciones durante el período de 24 horas.
Al mismo tiempo, la presión de perfusión ocular (PPO), que mide la presión disponible para impulsar la sangre a través de los diminutos vasos del ojo, se redujo significativamente al usar dos almohadas: 54,57 mmHg frente a 58,71 en decúbito supino. Una PPO reducida indica una reducción del flujo sanguíneo que transporta oxígeno y nutrientes al ojo.
Cuando los resultados se estratificaron aún más, mostraron que los adultos jóvenes tenían muchas más probabilidades de tener una PIO significativamente mayor que los adultos mayores, al igual que aquellos con glaucoma primario de ángulo abierto. Se evaluó el flujo sanguíneo postural de la vena yugular en 20 voluntarios sanos, con y sin almohadas. La cavidad interna de las venas (lumen) fue mucho más estrecha con almohadas que sin ellas, mientras que el flujo sanguíneo fue significativamente más rápido.
"Las estrategias tradicionales para el manejo de la PIO nocturna se limitan principalmente a aumentar el tipo y la frecuencia de los medicamentos para reducir la PIO o a la terapia láser complementaria. Dada la influencia bien documentada de los cambios posturales en la PIO, la modificación postural se perfila como una estrategia plausible que justifica una mayor investigación", explican los investigadores en sus conclusiones.
Evitar malas posturas
Este es un estudio observacional y, por lo tanto, no se pueden extraer conclusiones definitivas sobre la relación causa-efecto. Los investigadores también reconocen diversas limitaciones en sus hallazgos, entre las que destaca el reducido número de participantes en cada uno de los grupos de glaucoma.
Se necesitan más investigaciones para validar estos hallazgos preliminares, enfatizan, pero no obstante concluyen que los hallazgos "pueden estar relacionados con la compresión venosa yugular inducida por la flexión del cuello, lo que podría comprometer potencialmente el retorno venoso y la salida del humor acuoso
Por lo tanto, los pacientes con glaucoma podrían beneficiarse de evitar posturas al dormir que induzcan compresión venosa yugular para mitigar la elevación postural de la PIO. Estos ajustes conductuales representan una estrategia complementaria sencilla, pero potencialmente eficaz, para optimizar el control de la PIO a largo plazo en la práctica clínica.
