Economía
Fuerte empeoramiento del paro sénior: se dispara y atrapa a más de medio millón de mayores de 55
La EPA muestra el enquistamiento del paro sénior: 1 de cada 5 desempleados tiene más de 55 años
Malas noticias para los trabajadores mayores de 55 años en el comienzo de 2026. El mercado laboral español ha iniciado el año con un notable empeoramiento del desempleo que ya de por sí viene arrastrando este grupo etario, lo que enciende las alarmas sobre el enquistamiento del paro sénior, que no remite ni siquiera cuando el país alcanza cifras récord de afiliación a la Seguridad Social.
En efecto, la radiografía laboral de la Encuesta de Población Activa (EPA) del primer trimestre constata un obstáculo estructural para el talento sénior. Entre enero y marzo, el desempleo en la franja de los mayores de 55 años ha experimentado un repunte significativo, alcanzando la preocupante cifra de 545.400 desocupados. Este elevado volumen de paro implica que 1 de cada 5 parados (el 20,14%) sobrepasa esta barrera de edad, teniendo en cuenta que existen 2.708.600 parados totales en España.
Los resultados de la EPA no dejan lugar a dudas: la situación ha empeorado de forma palpable para este colectivo: el número de parados se ha incrementado el 8,75% entre enero y marzo, lo que se traduce en 43.900 nuevos desempleados con respecto a los existentes en diciembre de 2025.
Si se realiza la comparativa interanual, el crecimiento del desempleo de los mayores de 55 años es algo más leve: 4.000 personas más sin trabajo que las contabilizadas hace un año, según la EPA, publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
ENCUESTA DE POBLACIÓN ACTIVA (I TRIMESTRE 2026): PARADOS
La mujer sénior, más afectada por la expulsión laboral
La problemática del paro sénior es todavía más compleja cuando se desgranan los datos de la Encuesta de Población Activa por sexo, ya que se evidencia una profunda brecha de género. El estancamiento del paro sénior castiga con más dureza a las mujeres.
Más en detalle, el desempleo femenino desde los 55 años en adelante atrapa a 304.700 mujeres, que no solo concentran la mayor parte del paro sénior, sino que representan por sí solas el 11,25% de todo el desempleo nacional. En el último trimestre, las mayores de 55 han sumado 30.100 nuevas paradas, lo que implica un incremento del 10,97% trimestral. Además, en el último año, han aumentado su desempleo en 11.100 personas (+3,79% que 12 meses antes).
En cuanto a los hombres mayores de 55 en situación de desempleo, la EPA contabiliza un total de 240.700 desocupados en los tres primeros meses del año. En cómputo trimestral también experimentan un incremento de 13.800 parados (+6,07%), mientras la comparativa interanual señala una tendencia positiva, pues logran reducir el desempleo en 7.200 personas.
Así las cosas, los resultados de la Encuesta de Población Activa reflejan que el incremento del paro entre mayores de 55 está sostenido de forma abrumadora por el deterioro del empleo femenino en este trimestre, lo que consolida una doble discriminación: por ser mayor y por ser mujer.
UGT alerta del paro de larga duración
En su valoración de la EPA, publicada este martes, el sindicato UGT realiza un serio aviso sobre el elevado peso del desempleo de larga duración, que afecta al 35% de personas desempleadas hasta marzo de 2026, lo que a su juicio pone de manifiesto las "limitaciones de las actuales políticas activas de empleo".
En un comunicado, el sindicato asegura que los datos ajustados de empleo evidencian una evolución favorable del mercado laboral, con creación sostenida del empleo y una paulatina reducción del desempleo. No obstante, reconoce que persisten desafíos estructurales, como la elevada temporalidad residual, la parcialidad no deseada, las deficiencias en la protección frente al despido y el peso del paro de larga duración, que requieren un impulso reformador adicional para consolidar la calidad del empleo y garantizar una mejora equitativa de las condiciones laborales.
Precisamente, el desempleo de larga duración es una de las lacras que afecta a los sénior en paro, según constatan todos los estudios.
Así va la ocupación: 4,93 millones de trabajadores tienen más de 55
En paralelo a este fuerte aumento del paro entre los mayores de 55 años, las estadísticas de la EPA muestran que también se ha producido una mínima mejoría de la ocupación en esta franja de edad. En concreto, los mayores de 55 suman 6.600 trabajadores en el primer trimestre del año (alza del 0,13%), con lo que su cifra de empleo alcanza los 4,933 millones de personas.
ENCUESTA DE POBLACIÓN ACTIVA (I TRIMESTRE 2026): OCUPADOS
Hay que subrayar que son el único grupo de edad que aumenta su empleo, entre enero y marzo, logrando un nuevo máximo histórico en la EPA. La razón de esta mayor presencia sénior se explica sobre todo por el envejecimiento de la población y el retraso paulatino de la edad de jubilación; ambos factores están ampliando la franja de ocupados sénior.
Si se desglosa por sexo, la radiografía del empleo entre mayores de 55 refleja un total de 4.000 ocupados varones más entre enero y marzo, hasta totalizar 2,64 millones de ocupados, en tanto las mujeres crecen en 2.600 trabajadoras (el 0,12% más que en diciembre de 2025), para situar su número en 2,29 millones de ocupadas.
Esta leve mejoría del empleo sénior no alcanza al colectivo entre 50 y 54 años. La cifra global de ocupación de ambos sexos se sitúa en 3,19 millones de personas, lo que significa que experimenta una ligera destrucción de empleo, restando 1.400 ocupados frente al trimestre previo. En este grupo etario se produce una relación opuesta entre varones y mujeres: los hombres ven caer su ocupación en 4.300 personas (total de 1,71 millones de ocupados), pero las mujeres logran sumar 2.900 ocupadas más (suponen 1,48 millones de trabajadoras).
La EPA constata 825.500 parados mayores de 50
Si el paro significa un drama a partir de los 55 años, principalmente por su cercanía a la jubilación, también es una lacra en la frontera de los 50. "Los últimos datos de la EPA detectan que 825.500 profesionales mayores de 50 años están en situación de desempleo (el 30,47% del total de personas sin trabajo en el país). Esto significa que 1 de cada 3 desempleados pertenece a este colectivo, lo que evidencia la necesidad urgente de abordar esta problemática", alertan desde Generación SAVIA.
Estos expertos consideran que la situación es "especialmente crítica para las mujeres sénior, que suman 477.200 desempleadas (57%), frente a 403.200 (42%) de hombres desempleados, lo que indica una discriminación doble, tanto por edad como por género, que excluye injustamente a este colectivo del mercado laboral".
Pero, además, el desempleo sénior también es uno de los más afectados en cuanto a niveles de paro de larga duración: 403.200 profesionales llevan en esta situación un año o más, lo que representa cerca de la mitad de los parados de larga duración en España, detalla Generación SAVIA.
"Este panorama no solo afecta a los propios profesionales, sino que tiene consecuencias para el tejido empresarial español, que enfrenta una escasez de relevo generacional en sectores clave, y en los que el talento sénior es fundamental para asegurar la continuidad y la competitividad", ponen de relieve los expertos de Savia.
El deterioro del empleo, más intenso para los sénior
El primer trimestre del año suele ser históricamente un periodo débil para el mercado laboral. Tras el tirón de contratación de la campaña navideña y el cierre de contratos temporales ligados al consumo y al turismo de invierno, es habitual que entre enero y marzo aumente el paro y se destruya empleo. "La EPA del primer trimestre de 2026 confirma ese patrón estacional: el número total de desempleados ha aumentado en 231.500 personas respecto al cierre de 2025, hasta situarse en 2.708.600 parados, lo que supone un repunte trimestral del 9,3%", explica el Observatorio de la Vulnerabilidad y el Empleo, de Fundación Adecco (@fund_adecco).
Sus expertos confirman que "el deterioro ha sido todavía más intenso entre los profesionales de más edad. Según los datos, el número de parados de más de 45 años ha alcanzado en el primer trimestre los 1.141.000 desempleados, tras crecer en 106.300 personas respecto al trimestre anterior. En términos relativos, eso supone un incremento del 10,3%, un punto por encima del aumento registrado por el paro general (9,3%)".
Tal como resalta Fundación Adecco, los "sénior han acusado más ese frenazo que el conjunto del mercado laboral", a tenor de los datos de la EPA del primer trimestre.
Los autónomos denuncian "asfixia" laboral y fiscal
Los resultados de la Encuesta de Población Activa son "muy negativos", alertan desde ATA (Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos), con denuncia de la situación del colectivo de autónomos. La organización considera que las cifras del mercado laboral del primer trimestre evidencian una "asfixia" creciente por las cargas fiscales y administrativas. El presidente de ATA, Lorenzo Amor, subraya que los datos recuerdan a escenarios de crisis anteriores, con un deterioro "más intenso de lo habitual" tanto en empleo como en el paro.
A su vez, desde la organización UPTA hablan de "asfixia" de los trabajadores autónomos, por mor de la presión fiscal, el encarecimiento generalizado de los costes de producción derivado del impacto de la guerra en Irán y el aumento del precio de la vivienda, que el 60% del colectivo identifica como sus principales problemas, según el Observatorio Económico del Trabajo Autónomo de UPTA España. Eduardo Abad, presidente de UPTA, avisa de que esta tendencia se ha intensificado en los últimos meses, en un contexto de inestabilidad e inflación persistente.
