Son cada vez más las carreras populares que cuentan en sus líneas de salida con corredores mayores de 55 años, lo que convierte el running en un fenómeno social y colectivo que reúne a personas de todas las edades. Además, son cada vez más los mayores que utilizan el ejercicio como herramienta para cuidar su bienestar y salud.

Este fenómeno aparece reflejado en el informe Longevidad activa en España: Eventificación del fitness, fuerza en mayores de 55 y nuevas oportunidades para el sector, elaborado por el profesor de OBS Business School Eduardo Correa. 

Dicho informe estudia el envejecimiento de la población española como oportunidad para fomentar el deporte, la eventificación del deporte como producto cultural de masas y el redescubrimiento de la fuerza funcional en mayores de 55 años. Las carreras populares se presentan como escenario perfecto para el estudio de estos temas, pues crea un vínculo comunitario que fomenta la motivación y el esfuerzo físico en los mayores.

Las carreras populares como escenario para todos los públicos

El informe arranca presentando un dato que expone a España como una de las mayores potencias mundiales en el sector del running: las 40 principales carreras de España sumaron 791.080 participantes en 2025, según Palco23 y Strock Sponsorship, lideradas por la Rock’n’Roll Running Series Madrid, la San Silvestre Vallecana y Cursa El Corte Inglés de Barcelona. 

El aumento de la participación en estas carreras las convierte en un evento social y económico en nuestro país, en el que conviven corredores profesionales con amateur, reuniendo familias al completo para hacer deporte en comunidad. Con ello, aumenta también la participación sénior en las competiciones, dejando situaciones que parecían excepcionales hace unos años, como jubilados entrenando para una media maratón o mujeres sexagenarias participando en pruebas funcionales.

Como consecuencia, se crea un espacio en el que se redefine qué significa hacer deporte a partir de los 60, no como una obligación con prescripción médica sino como aliado contra el sedentarismo y parte de la actividad diaria para mejorar el bienestar personal.

Dorsales para colaborar en la longevidad activa

Los dorsales, la participación en las carreras, no suponen únicamente una inscripción, sino un proceso que abre las puertas a ejercitarse por la longevidad. Desde la adquisición del dorsal, comienza un proceso en el que se requiere preparación (entrenamiento), disciplina (presentarse) y resiliencia (terminar la carrera). De esta manera, el dorsal convierte a los corredores en "atletas", motivando y fomentando el entrenamiento y el deporte activo en mayores para la preparación de las carreras.

Dicho fenómeno debe llevar consigo la adaptación de las carreras como eventos intergeneracionales para fomentar la participación de los corredores de mayor edad. Para ello, se proponen soluciones como integrar pruebas en los recorridos y no segregarlas, como distancias adaptadas, estaciones opcionales, ránkings por franja de edad y experiencias compartidas entre generaciones.

Perfil atractivo para gimnasios

El crecimiento del deporte entre mayores también está abriendo nuevas oportunidades económicas. El informe calcula que el mercado de los gimnasios en España mueve entre 1.650 y 2.600 millones de euros, según las metodologías utilizadas. Además de las carreras populares, están creciendo sectores como el turismo de bienestar, los retiros deportivos intergeneracionales y los programas corporativos dirigidos a trabajadores mayores de 50 años.

El documento destaca que los adultos sénior representan un perfil especialmente atractivo para gimnasios y operadores deportivos por su fidelidad, capacidad adquisitiva y motivación creciente hacia el cuidado de la salud.

Según el análisis de OBS Business School, el futuro del sector pasa por crear espacios más inclusivos y menos orientados exclusivamente a jóvenes. Eso implica adaptar horarios, lenguaje, equipamiento y comunicación para un público que busca mantenerse activo y autónomo durante más tiempo.

Fomento del deporte contra el envejecimiento

Según el informe, en España el 20,4% de los habitantes supera los 65 años de edad, y más del 35% tiene más de 55. Esto sitúa a España como un país con una situación preocupante, con un índice de envejecimiento del 148%. Es decir, por cada 100 años hay 148 mayores de 65 años.

En este contexto, la actividad física se presenta como una oportunidad para luchar contra los efectos de este envejecimiento, luchando contra enfermedades tales como la sarcopenia, que es la pérdida progresiva de masa y función muscular asociada al envejecimiento, que afecta al 10-16% de los adultos mayores globalmente.

La oportunidad que se presenta no consiste únicamente en ofrecer lo que ya existe, no vale con un cartel de "clase para mayores", sino que el informe aboga por exigir el diseño de programas orientados a la funcionalidad y actividad de los más mayores. Para ello, se necesitan sesiones que eleven fuerza, equilibrio y movilidad con una progresión adecuada y alcanzable para los usuarios, con entrenadores formados en el trabajo con la población sénior y espacios adaptados. 

El deporte en mayores debe entenderse como una oportunidad para mejorar su bienestar social y salud, a través de una comunicación que hable de independencia y calidad de vida, no de fragilidad.