Soria, Segovia, La Rioja, Navarra y Guadalajara no sólo comparten cercanía geográfica, sino también un tesoro demográfico: son las provincias con una mayor longevidad en España.

Según el mapa, elaborado por el experto en Zonas Azules Michel Poulain y presentado en el marco del 32º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), estas zonas se erigen como el "Grupo 1" indiscutible de los lugares donde se vive más años de nuestro país.

Este ránking se articula a partir del Índice de Longevidad Extrema (ELI), un concepto presentado por el demógrafo y experto internacional, que estima la probabilidad de alcanzar los 100 años según el lugar de nacimiento.

Se trata de una ratio que se obtiene al dividir el número total de centenarios –ya sean vivos o fallecidos– nacidos en un periodo determinado, entre el total de nacimientos registrados exactamente en ese mismo lugar y durante ese mismo lapso temporal.

Los resultados cartográficos del índice arrojan que existe un gradiente norte-sur y también interior-litoral en España.

Más allá de las provincias antes mencionadas, situadas en el top de longevidad, el norte y noroeste peninsular –abarcando amplias zonas de Galicia, Asturias, Cantabria y el resto del País Vasco y Castilla y León– concentran los valores más elevados de todo el país.

En concreto, en un segundo y tercer escalón de alta longevidad (catalogados como "Grupo 2" y "Grupo 3") estarían Zamora, Salamanca, Lleida, Burgos y Álava.

Y, en el "Grupo 4" y "Grupo 5", se situarían León, Ávila, Gipuzkoa, Huesca, Barcelona, Lugo, Cantabria, Palencia, Valladolid y Tarragona. 

Por el contrario, la otra cara de la moneda demográfica se dibuja en tonos cálidos en la mitad sur.

Los valores más bajos se concentran en regiones como Andalucía occidental, Murcia, así como determinadas áreas de la Comunidad Valenciana y Extremadura.

En particular, el "Grupo 10", el más bajo, está conformado por Sevilla, Cádiz y Málaga.

Las Zonas Azules

Durante el Congreso de SEMG se ha debatido asimismo sobre el concepto de las "Blue Zones" (zonas azules), es decir, las regiones mundiales con una altísima concentración de personas centenarias. 

En la actualidad, los especialistas presentes en el estas jornadas han asegurado que prefieren hablar de "corredores de longevidad" o "cinturones de longevidad".

Y es que, han argumentado, este enfoque moderno y dinámico permite analizar el mapa desde una perspectiva mucho más amplia, poniendo el foco en determinantes ambientales, de cohesión social y de estructura de los sistemas sanitarios.

Tal y como han aseverado los expertos: "Las Blue Zones no son lugares mágicos. Son ecosistemas sociales y comunitarios que favorecen vivir más y mejor".

Longevidad en España

Entonces, ¿cuál es el secreto que esconde el interior peninsular y el norte de España?

La evidencia científica confirma que la mayor parte de los factores que impulsan una vida excepcionalmente larga y saludable no se esconden en la lotería de los genes, sino en cómo vivimos, en cómo convivimos con nuestro entorno y en cómo nos cuidamos.

La receta se sustenta en las redes familiares fuertes y en una sólida cohesión comunitaria, elementos históricamente muy presentes en el envejecimiento rural de estas provincias.

A esto se suma de forma irrenunciable el mantenimiento de una actividad física integrada de forma natural en los quehaceres diarios, una alimentación fundamentada en patrones tradicionales y la prevención activa de la soledad no deseada.

Por todo ello, los expertos han advertido que la longevidad no se consigue con "recetas milagro" prefabricadas, sino que debe abordarse obligatoriamente desde la evidencia científica.

En ese sentido, han comentado que el mapa de la longevidad extrema no es un escenario inmutable. La investigadora Ana Canelada ha ilustrado este riesgo apoyándose en territorios históricamente excepcionales como la isla de Cerdeña, donde los factores protectores tradicionales están sufriendo en la actualidad una alteración muy grave.

En concreto, fenómenos contemporáneos como la imparable urbanización, el cambio hacia dietas ultraprocesadas, la desaparición de las estructuras sociales vecinales y el aumento del aislamiento personal podrían estar dinamitando los cimientos de las zonas más longevas.

Por ello, han llegado a la siguiente conclusión: vivir más años no está garantizado y "puede perderse en una sola generación si cambian los hábitos y el entorno". 

En ese sentido, la doctora Pilar Rodríguez Ledo, presidenta de la SEMG, ha erigido durante el Congreso a la Atención Primaria como el bastión indispensable y el nivel asistencial crítico para blindar el bienestar de los mayores y fomentar un envejecimiento saludable.

Tal y como ha sentenciado la presidenta de la sociedad médica, el objetivo social debe trascender la mera acumulación de tiempo en el calendario: "No se trata únicamente de vivir más años, sino de garantizar que esos años se vivan con salud, autonomía y calidad de vida".