Cara y cruz del empleo sénior: levanta cabeza en mayo, pero con menos contratos que hace un año

Abril de 2025 deja datos preocupantes: la peor cifra de contratos de +45 años en 8 meses

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El mes de mayo, en el que el paro (bajó de los 2,5 millones por primera vez desde 2008) y la afiliación a la Seguridad Social (subió hasta casi 21,8 millones de cotizantes) han arrojado cifras récord, también ha beneficiado al empleo de los mayores de 45 años, considerados en el mercado laboral como sénior, ya que, por primera vez en 2025, parecen levantar cabeza. 

Este colectivo de trabajadores firmó 364.663 contratos en el quinto mes del año, lo que significa una ganancia de 49.740 empleos respecto a abril (el 15,79% más) y su mejor cifra en lo que va de año, tal como constatan los datos publicados este martes por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE).

Sin embargo, esta alegría no es completa, ya que en la comparativa interanual, es decir, respecto a mayo de 2024, han perdido 7.713 empleos (una erosión del 2,07%), según muestran también las estadísticas de este organismo, dependiente del Ministerio de Trabajo y Economía Social, a cuyo frente se halla la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz.

Noticias agridulces, por tanto, ya que este avance mensual todavía falta que se consolide en próximos meses, y es prematuro echar las campanas al vuelo, debido a que, hasta ahora, la contratación de mayores de 45 años no paraba de dar disgustos. En abril, por ejemplo, firmaron tan solo 314.923 empleos, lo que significó la peor cifra de contratos de +45 años de los últimos 8 meses, y ese mes fueron, además, los que más empleo perdieron (-12,3% en tasa interanual).

Aunque en mayo la mejoría es palpable, los sénior continúan logrando menor número de empleos que los trabajadores más jóvenes (ver gráfico inferior).

Mitad de contratos que los trabajadores jóvenes

Del total de 1.328.983 contratos firmados en las oficinas del SEPE en toda España en mayo, los mayores de 45 años tan solo amarraron los 364.663 citados. Una cifra muy inferior, casi la mitad, que los 641.075 contratos que las empresas rubricaron con trabajadores de menor edad, en la franja de 25 a 44 años.

Y, lo que resulta aún más llamativo, los sénior han logrado casi los mismos empleos que los menores de 25 años, quienes en mayo han conseguido 323.245 puestos de trabajo. De hecho, la preferencia de las empresas por incorporar en plantilla a los jóvenes es tan clara en el quinto mes del año, que los menores de 25 son los únicos que ganan empleo tanto en el mes, como en la comparativa anual (ver gráfico superior).

Errática evolución de contratos en 2025

Los datos del Servicio Público de Empleo Estatal sobre los sénior son agridulces también cuando se observa la errática evolución de la contratación a lo largo de 2025, que hace mantener encendidas las alertas: enero comenzó con una ganancia de 18.042 puestos de trabajo, pero en febrero se desvaneció por completo, al perder 35.286 contratos. Marzo se saldó con un leve avance de 14.245 colocaciones, que en abril (-15.609) volvieron a perderse. Y ahora en mayo se ganan casi 50.000 empleos. 

La preocupación se debe asimismo a que los dos meses finales de 2024 fueron negativos para la incorporación de los mayores de 45 años al mercado laboral. 

Además, con ser los 364.663 empleos de mayo una cifra alta, está muy lejos de los 422.262 contratos para mayores de 45 años que se rubricaron en octubre pasado. Asimismo, en septiembre de 2024, los mayores de 45 años lograron un volumen superior de empleos, con 383.807 contratos.

Contratación indefinida

En cuanto al tipo de contratos (lo que mide la calidad de los puestos de trabajo formalizados), en el mes de mayo se han realizado en España 552.697 contratos indefinidos, de los cuales, los mayores de 45 años han logrado 142.506. Esta cifra es la más elevada en los últimos cuatro meses, pero se queda por debajo de los 147.941 contratos indefinidos que el colectivo logró en enero de 2025.

También en este caso, a los sénior les adelantan los trabajadores más jóvenes, debido a la preferencia de las empresas por contratar personal de menor edad. Por ejemplo, los trabajadores de 30 a 34 años amarraron 191.127 empleos fijos en mayo, que si se suman a los 87.272 puestos indefinidos logrados por el grupo de edad entre 25 y 29 años, da una idea de las dificultades del talento sénior para entrar en las plantillas y reengancharse al mercado laboral.