La Seguridad Social y el bolsillo de los ciudadanos logran esquivar por ahora nuevos ajustes, ya que la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) dictamina que se cumple formalmente la regla de gasto (el 13% del PIB promedio entre 2022 y 2050, tres décimas inferior al umbral del 13,3%), aunque su segundo examen a las pensiones en un año lanza una seria advertencia al Gobierno: esto no garantiza la sostenibilidad del sistema ni la salud de las cuentas públicas.

El resultado del chequeo realizado por la Autoridad Fiscal, publicado este viernes, vuelve a alertar de graves problemas de sostenibilidad subyacentes, con la principal amenaza del fuerte envejecimiento demográfico, que provocará un aumento incesante de pensionistas y prestaciones, hasta alcanzar los 17,4 millones de pensiones en 2050. Para costearlas será necesario dedicar entre un 16,3% y 16,4% del PIB (Producto Interior Bruto) del país de entonces.

La presión demográfica no impactará de forma exclusiva en las jubilaciones. La AIReF pronostica asimismo que, además del gasto disparado en pensiones, se acelerará también el coste de la dependencia y, por ende, los cuidados de larga duración llegarán a absorber el 1,6% del PIB en 2050. También el envejecimiento de la población, junto con otros factores como el progreso tecnológico y el aumento de la renta per cápita, presionará al alza el gasto sanitario, hasta alcanzar el 7,9% en 2050.

En ausencia de medidas de ajuste adicionales, la suma de estas partidas fuertemente incrementadas producirá una tensión máxima sobre la sostenibilidad del Estado, advierte el organismo fiscalizador.

Este estudio sobre la regla de gasto de pensiones hace hincapié en que el aumento imparable de los gastos asociados al envejecimiento generará importantes déficits, provocando que ya desde 2035 la deuda pública española tome una trayectoria ascendente muy pronunciada. Sus cálculos apuntan a que, con políticas constantes, la deuda pública escalaría hasta el 123% del PIB en 2050. 

En este punto, la presidenta de la AIReF, Inés Olóndriz, ha recalcado que esta estimación de crecimiento de deuda "es un poquito menos" de lo que se veía el año anterior, pero que "la tendencia se mantiene" por el envejecimiento de la población, un proceso que "va a presionar el gasto público en distintos elementos", "principalmente en pensiones", pero también en sanidad o cuidados.

Problema añadido: la tasa de dependencia

Otra de las proyecciones efectuadas por la AIReF se refiere a la demografía, estimando que la población total de España aumentará desde los 49,1 millones contabilizados a 1 de enero de 2025 hasta unos 52,7 millones en 2050, debido, fundamentalmente, a la evolución del saldo migratorio neto.

La población entre 15 y 74 años alcanzará un máximo de 40,2 millones de personas a mediados de los años 2030. A partir de ese momento, se prevé un paulatino descenso hasta los 38 millones de personas a finales de la década de los años 2050.

Dentro de este panorama, el crecimiento del gasto en pensiones se explica principalmente por la evolución demográfica, que determina un fuerte crecimiento de la tasa de dependencia de mayores, definida como la ratio de los mayores de 75 años sobre la población entre 15 y 74 años. Más en detalle, las proyecciones apuntan a que esta tasa pasaría del 30,2% (medida a 1 de enero de 2025) al 38,9% (pronóstico para el 1 de enero de 2050).

PROYECCIONES DEMOGRÁFICAS DE LA AIREF 

Su comportamiento, tal como detalla la Autoridad Fiscal, viene determinado principalmente por la evolución de la tasa de dependencia de mayores (población mayor de 74 años sobre población entre 15 y 74 años), que crece de forma continuada, siendo compensada parcialmente con el descenso en la de menores (población menor de 15 años sobre población entre 15 y 74 años). Estas cifras resultan más optimistas que las proyectadas por Eurostat, que proyecta una tasa de dependencia del 40,6% en el año 2050. 

El Gobierno: "Las pensiones superan otra prueba externa e independiente"

Pese a las advertencias que contiene el estudio de la Autoridad Fiscal, el Gobierno prefiere ver el vaso medio lleno, y este mismo viernes, el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, que dirige Elma Saiz, ha valorado positivamente el "exhaustivo trabajo" realizado por la AIReF, poniendo de relieve que el organismo ratifica el cumplimiento de la regla de gasto en pensiones.

"El sistema público de pensiones ha vuelto a superar una prueba externa e independiente y los resultados del informe de la AIReF muestran que es sostenible y que las reformas estructurales adoptadas desde 2021 por el Gobierno, en el marco del diálogo social con los interlocutores sociales y el refrendo parlamentario, están dando resultados", subrayan fuentes de la Seguridad Social.

Según el Ministerio, la AIReF constata que el gasto en pensiones cumple el umbral de sostenibilidad, establecido por la llamada cláusula de cierre, al concluir que el nivel de gasto neto en pensiones entre 2022 y 2050 se sitúa en un promedio del 13% del PIB, tres décimas por debajo del nivel marcado como límite en la cláusula de cierre. Además, sostiene Seguridad Social, ese promedio del 13% refleja una situación "más sólida" que la del año pasado, cuando la AIReF estimó un porcentaje dos décimas superior, del 13,2% del PIB.