En 2027 se conmemora el 500 aniversario del nacimiento de Felipe II, uno de los monarcas más conocidos y, al mismo tiempo, más rodeados de tópicos de la historia de España. A las puertas de esta efeméride, el historiador británico Henry Kamen (90 años) vuelve a adentrarse en su figura con una mirada diferente, centrada en su faceta más íntima y personal, para descubrir al hombre que había detrás del rey.

Lejos de la imagen de un monarca frío, solitario, Kamen reconstruye, a través de cartas, documentos y testimonios, la vida personal de un Felipe II que se enamoraba, viajaba, bailaba, disfrutaba de la caza y los jardines y sufría profundamente las pérdidas familiares.

Uno de los grandes ejes del libro es su relación con las mujeres: sus cuatro esposas —María Manuela de Portugal, María Tudor, Isabel de Valois y Anna de Austria—, sus amantes, sus hermanas y sus hijas. Relaciones marcadas por los intereses políticos y dinásticos, pero también por el amor, los afectos y las tragedias personales.

Pero esta mirada íntima no deja de lado al gobernante. Kamen aborda también las grandes decisiones y conflictos de su reinado: las guerras de Flandes, las victorias de San Quintín y Lepanto, la incorporación de Portugal a sus dominios, la Inquisición y el desastre de la Armada Invencible. También se detiene en su forma de ejercer el poder, sus obligaciones, su relación con la cultura y su implicación personal en la construcción de El Escorial.

Felipe II. Vida íntima de un rey de España (Espasa), que sale a la venta el 28 de octubre,  ofrece así una perspectiva más completa de una de las grandes figuras de la historia española, en la que la vida privada y las responsabilidades de gobierno se entrelazan, sin ocultar las contradicciones de su reinado.