Jack Hemmings: volando un Spitfire de la Segunda Guerra Mundial a los 102 años
Busca recaudar dinero para una organización benéfica
Jack Hemmings, ex líder de escuadrón de las Royal Air Forces, se ha convertido en el piloto de mayor edad en volar un Spitfire de la Segunda Guerra Mundial, a los 102 años. Su vuelo de 20 minutos, iniciado desde un aeródromo en el sur de Inglaterra, buscaba recaudar dinero para una organización benéfica que cofundó hace casi 80 años.
El veterano, que nunca antes había pilotado un Spitfire, dijo que era “absolutamente encantador” volver a estar detrás de los controles, aunque reconoció que el viaje fue “muy accidentado”.
Hemmings estaba recaudando fondos para Mission Aviation Fellowship (MAF), un servicio aéreo humanitario que ayudó a lanzar después de la Segunda Guerra Mundial junto con el veterano del Día D, Stuart King. Desde entonces, se ha convertido en una organización cristiana que utiliza aviones para entregar ayuda, medicinas y carga de emergencia a países necesitados.
El vuelo marcó los 80 años desde los desembarcos del Día D y rindió homenaje a King, fallecido en 2020.
Un piloto pionero con mucha veteranía
Anteriormente, Hemmings ya había realizado acrobacias aéreas en su cumpleaños número 100 y recaudó más de 40.000 libras para la organización benéfica.
Barry Hughes, un piloto que acompañó a Hemmings en el avión, dijo que el veterano tenía un “toque natural”. “Realmente no necesitaba ninguna instrucción. Simplemente tomó el control, nos hizo volar, hizo algunos giros y maniobras básicas”, dijo Hughes. "Creo que realmente disfrutó cada momento del vuelo".
Vuelo de tradición humanitaria
En 1948, Jack Hemmings pilotó un avión Miles Gemini de madera desde Croydon a Nairobi, iniciando el primer reconocimiento aéreo británico para evaluar las necesidades humanitarias en África central. La misión de 10 meses ayudó a lanzar MAF, que ahora opera en más de 25 países de bajos ingresos con una flota de 120 aviones ligeros.
