'Espacios de Encuentro', la iniciativa que combate la soledad entre los mayores de Castilla y León

Castilla y León pone freno a la soledad no deseada que afecta a las personas mayores a partir de varias iniciativas, entre las que destaca el proyecto Espacios de Encuentro, una actividad que se puso en marcha en 2025 para aquellas personas que necesiten un apoyo específico e intenso para salir de la situación de soledad, un programa que ha resultado ser todo un éxito.

Se trata de una de las actividades dirigidas a la sensibilización, identificación y apoyo a estas personas que ha impulsado la Gerencia de Servicios Sociales, en el marco del Plan de Acción de Castilla y León contra la soledad no deseada y el aislamiento social, junto a la Red de federaciones de jubilados y pensionistas de Castilla y León, que ha pilotado este proyecto en las 9 provincias de la comunidad, para lo cual se creó una comisión de trabajo y seguimiento con la que se revisó el enfoque, objetivos y directrices marcadas por la Gerencia de Servicios Sociales. El primer paso fue la selección de las profesionales y las localidades donde se ubicarían los espacios de encuentro, tras lo cual se realizaron varias formaciones y reuniones de seguimiento. 

"La buena gestión de la soledad es uno de los retos sociales y sanitarios que más importancia ha adquirido durante los últimos años, y al que nos enfrentamos con más dificultad en el entorno rural y en el colectivo de personas mayores, donde se centra este programa", explican en una nota. 

'Espacios de Encuentro'

En concreto, estos Espacios de Encuentro están formados por un grupo reducido de personas y las sesiones se estructuran en diferentes grupos de actividad:

• Adquisición y modelado de competencias para la interacción social.
• Historias de vida.
• Descubriendo intereses compartidos, actividades que son seleccionadas por los participantes.
• El uso de las TICs como apoyo a la interacción con otras personas.

El objetivo principal del programa es, tal y como señalan, "conseguir que cada persona sea la protagonista de su vida, de la gestión de los cambios que puedan acontecerle y tenga las herramientas suficientes para tener el control sobre su realidad y sobre su propia gestión emocional, tanto a nivel intrapersonal, como en sus relaciones interpersonales. Es decir, que las personas se empoderen para afrontar y gestionar su soledad. Facilitando la autonomía, el autoconocimiento, la conexión consigo misma y el fortalecimiento de la voluntad a la hora de decidir su proyecto de vida, sintiéndose protagonista de su vida y no víctima de su destino". 

Cabe destacar que durante todas las etapas, el proyecto incluye tres perspectivas a tener en cuenta: individual, comunitaria y social. 

Resultados "muy positivos"

A lo largo del año 2025, han participado 461 personas, distribuidas en 40 Espacios de Encuentro, con 977 sesiones realizadas. Del total de participantes, la mayoría fueron mujeres (83,7%), frente al 16,3% de hombres, y la mayoría de los participantes tenían entre 66 y 79 años (54,7%), seguido de los mayores de 80 años (31,9 %) y en menos medida los de entre 51 y 65 años (12,8 %) y los de menos de 50 (0,7 %).

La soledad de las personas que han participado en los Espacios de Encuentro, según el análisis de las experiencias vividas, surge a raíz de, principalmente, tres factores, como son: el aislamiento derivado por la pérdida de algún familiar, mayoritariamente pareja o hijos; la falta de proyecto de vida después de la jubilación, que evoluciona en algunos casos incluso hasta la depresión; y la falta de aceptación de la situación y el no tratamiento por parte de profesionales.

Tras seis meses de desarrollo del programa, han observado resultados "muy positivos", como que cerca del 10% de los mayores mejoraron su situación de forma significativa. 

Además, los participantes, que permanecieron una media de 4 meses y 15 días en los espacios de encuentro, se integraron después en otro tipo de actividades. Cabe destacar que el nivel de satisfacción fue "muy alto", de hecho, señalan que "el 100% de las personas recomendarían" estos espacios.

Estos buenos resultados, apuntan, se deben a diferentes aspectos, como es "la coordinación y el seguimiento multinivel", que ha sido "muy positivo tanto con la Gerencia de Servicios Sociales como con los CEAS y con el sistema sanitario"; la "flexibilidad y adaptabilidad" en cada espacio, que ha permitido adaptarse a las necesidades de cada persona fomentando así una mayor motivación y participación; la realización de experiencias de integración con otros colectivos, que han resultado ser "muy enriquecedoras"; y el intercambio de buenas prácticas y la formación continuada de los profesionales.

Destacan también, más allá de los resultados positivos, casos de éxito, desde las tres perspectivas. Por un lado, en lo individual "se han desarrollado habilidades sociales y de gestión emocional, siendo para la mayoría de los asistentes una experiencia transformadora. Con un aumento notable de la consciencia de la importancia del empoderamiento y de una buena gestión de su soledad. Y así lo han manifestado. Se percibe un aumento de la autoestima en la mayoría de los asistentes y mejoras notables en su capacidad de escucha, empatía, respeto y comunicación, algo que ha repercutido en un desarrollo de sus habilidades relacionales", señalan. También se ha "avanzado notablemente en la toma de conciencia del origen de su asilamiento y de la necesidad de avanzar en su propia gestión emocional". 

A nivel comunitario, "han valorado y agradecido el acompañamiento en el proceso de construir conexiones, vínculos y una red de apoyo en el grupo", y destacan que "se han generado vínculos afectivos en todos los espacios, quedando algunas de las personas para realizar actividades fuera de esta actividad". 

Por último, a nivel social indican que "los propios participantes están resultando ser los mejores embajadores del proyecto. Incluso en muchos de los casos están siendo ellos mismos los que recomiendan a otras personas con soledad que se incorporen al grupo".