La historia de un hombre de 74 años que lleva 40 viviendo solo en un bosque

Ken Smith es un hombre de 74 años nacido en Derbyshire, en el centro de Inglaterra que desde hace más de cuatro décadas vive absolutamente solo, sin luz ni gas junto a un lago en las remotas Tierras Altas de Escocia.

Para conocer el motivo que le impulso a elegir vivir en completa soledad hay que remontarse a cuando Ken tenía 26 años. A esa edad unos matones le propinaron una tremenda paliza que estuvo apunto de costarle la vida y le mantuvo sin conocimiento durante 23 días. Fue tras recuperarse cuando decidió que no quería volver a saber nada más del mundo y se alejó de él.

Way back... into the wild: Photos reveal hermit Ken Smith, 74, as a younger man https://t.co/I5z20STdI9 pic.twitter.com/IHpGQYwneK

— Woody (@Knewz_Currently) November 10, 2021

"Dijeron que nunca me recuperaría. Dijeron que nunca volvería a hablar. Dijeron que nunca volvería a caminar, pero lo hice. Fue entonces cuando decidí que nunca viviría en los términos de nadie más que en los míos", explica Smith.

Ken empezó entonces a viajar por Gran Bretaña andando “hacia ninguna parte". Camino unos 35.000 km antes de volver a Derbyshire y a su llegada conoció la noticia de la muerte de sus padres.

"Entonces no sentí nada. Pasó mucho tiempo hasta que me golpeó. Unos meses después estaba en Rannoch cuando de repente pensé en mis padres y comencé a llorar. Lloré todo el camino mientras andaba”, confiesa

"Estuve dando vueltas y seguí cada bahía y cada cumbre donde no hubiera una casa construida. Cientos y cientos de kilómetros de nada. Miré al otro lado del lago y vi este bosque", ha relatado para explicar cómo llegó hasta el emplazamiento donde construyó la cabaña de troncos que es su hogar desde hace 40 años. 

Este eremita inglés vive comiendo las verduras que cultiva en su huerto, los frutos que recoge del bosque y los peces que pesca en el lago. "Si quieres aprender a vivir una vida independiente, lo que tienes que hacer es aprender a pescar", explica

“Es una vida agradable. Todo el mundo desea poder hacerlo, pero nadie lo hace”, asegura Smith que en 2019 recibió la visita de la realizadora Lizzie McKenzie que plasmó su vida en un documental grabado para la BBC Escocia que tituló The Herm it of Treig.

Ken Smith has lived in solitude for 40 years. But can he continue to do so with failing health?#TheHermitOfTreig // Watch on iPlayer ? https://t.co/RAuD51Fbru#OurPlanetNow pic.twitter.com/p1TNFmTXjG

— BBC Scotland (@BBCScotland) November 10, 2021

Tan solo diez días después de que McKenzie terminara su trabajo Ken sufrió un derrame cerebral mientras caminaba sobre la nieve para recoger leña. Consiguió arrastrase hasta donde tenía un GPS que la cineasta le había dejado antes de irse y activo el modo SOS. Como su cabaña está a dos horas de camino de la carretera más cercana tuvo que ser trasladado en helicóptero hasta el hospital más próximo, en Fort William.

En el hospital estuvo ingresado dos meses hasta que consiguió recuperarse y después regresó a su cabaña junto al lago en contra del criterio de los médicos que intentaron, sin éxito, persuadirle para que no lo hiciera

Pero las secuelas del derrame y su avanzada edad han hecho que después de tantos años de absoluta soledad no tenga más remedio que aceptar una ayuda, la del guardabosques del lugar que le lleva provisiones cada dos semanas.

"No venimos a la tierra para siempre. Me quedaré aquí hasta que lleguen mis últimos días, definitivamente. He tenido muchos incidentes, pero parece que he sobrevivido a todos. Seguramente enfermaré de nuevo en algún momento. Algo me sucederá que me llevará un día como a todos los demás. Pero espero llegar a 102 años", asegura el solitario Ken.