La Universidad de Jaén (UJA) ha comenzado las pruebas de un sistema que combina varias tecnologías, entre ellas la inteligencia artificial, para detectar de forma automática la soledad no deseada en personas mayores. Este sistema forma parte del proyecto ASISTA (Sistema inteligente e interoperable con detección multimodal para ambientes asistidos), financiado por la Agencia Estatal de Investigación dentro de la convocatoria de proyectos de generación de conocimiento 2024.

La iniciativa de la UJA busca responder a uno de los mayores retos a los que se enfrenta la sociedad en relación al envejecimiento de la población: la soledad no deseada, una situación con impacto directo en la salud, autonomía y bienestar de los mayores.

Una primera fase en pruebas

El proyecto iniciará las pruebas de su piloto en el Centro de Día para Mayores "Santa Marta", en la localidad jienense de Martos, gestionado por Macrosad. Con la primera visita del equipo investigador al centro, se pone en marcha la primera fase del proyecto, en la que se han llevado a cabo tareas iniciales de análisis del entorno, identificación de necesidades e implantación del sistema, con la colaboración de los profesionales del centro. 

Esta primera toma de contacto es fundamental para el desarrollo del proyecto y la adaptación del sistema a las características reales del espacio y las personas mayores antes de su despliegue completo, como ha informado en una nota la UJA. 

Dicho piloto en el centro de día de Martos permitirá en fases posteriores poder validar el sistema y evaluar su utilidad y aceptación en condiciones reales por parte de personas usuarias y profesionales.

Tecnología como herramienta contra la soledad no deseada

ASISTA busca desarrollar un sistema que sea capaz de identificar en tiempo real situaciones que denoten soledad no deseada en las personas mayores e informar y alertar de inmediato combinando diversas tecnologías. Entre ellas, el sistema se integra de una red de sensores instalados en el entorno, además de un sistema de análisis de datos y herramientas inteligentes capaces de detectar patrones de comportamiento y hábitos cotidianos e informar sobre ellos.

Una vez recabada esta información, el sistema sera capaz de detectar cambios inusuales en rutinas, hábitos o interacción que se puedan asociar con patrones de aislamiento o soledad no deseada. Con ello, la plataforma podrá generar alertas que mandará a familiares y personal asistencial para facilitar el seguimiento y cuidado de los mayores.

El objetivo del sistema no es la vigilancia activa e invasiva, sino la detección de patrones de soledad para poder poner en marcha mecanismos de cuidado y asistencia. Como subraya el equipo investigador, el proyecto prioriza la adaptación tecnológica al entorno real de uso.

Una investigación para mejorar la calidad de vida de los mayores

La investigación del proyecto ASISTA está dirigida por los doctores Macarena Espinilla Estévez y Juan Carlos Cuevas Martínez, profesores de la UJA y miembros del grupo de investigación Avances en Sistemas Inteligentes y Aplicaciones (ASIA), y cuenta con la colaboración del grupo Macrosad y la Fundación Ageing Lab, ambas centradas en la innovación en el cuidado de los mayores.

ASIA es un grupo interdisciplinar integrado por profesionales de distintas áreas de la ingeniería junto a especialistas socio-sanitarios, permitiendo abordar los retos asociados al envejecimiento. El grupo investigador cuenta además con más de diez años de experiencia en el ámbito de la Inteligencia Artificial y las Tecnologías de la Información y la Comunicación aplicadas al cuidado de las personas.

Con el proyecto ASISTA, el grupo investigador ASIA se propone mejorar la calidad de vida de las personas mayores, afrontando uno de los desafíos más grandes de la sociedad actual, las consecuencias del progresivo envejecimiento de la población.