100 años de la primera vez de Hemingway en España: "No nací aquí, pero eso no fue culpa mía"

El escritor y periodista Ernest Hemingway pisó España por primera vez hace 100 años. Inmediatamente quedó encandilado por los toros y la bebida. Tan fuerte fue aquel flechazo, que regresó para cubrir la Guerra Civil del bando republicano y, más tarde, dicen que podría haber negociado con Franco en beneficio mutuo durante los primeros años de dictadura -aunque la criticaba fervientemente-. 

El hijo de Henry Buckley -corresponsal del Daily Telegraph en España y colega de Hemingway-, Ramón Buckley, explica a Europa Press la relación que mantuvo el escritor con este país. Desde que llegó en barco en la primavera de 1923 a Vigo hasta su muerte en 1961, recaló en España en numerosas ocasiones. 

Durante la guerra, Beckley recuerda una anécdota en la batalla del Ebro. Allí, en medio de un ataque de aviones de Franco, la deseperación se apoderó de un grupo de cinco corresponsables en el río. El experto cuenta que fue el escritor quien "cogió los remos de una barca y empezó a remar" hasta "salvar la vida a los demás": "Hemingway me decía, ¿sabes por qué estas vivo tú? Porque yo saqué a tu padre del río". 

Había prometido no regresar a territorio español durante el régimen, pero, movido por la nostalgia, volvió a partir de 1953, con los acuerdos hispano-americanos en marcha. Sin embargo, tuvo que prometer no hablar sobre la guerra ni sobre Franco, tras una advertencia de su amigo, el también escritor José Luis Castillo-Puche. 

Buckley comenta que fue entonces cuando comenzó un "quid pro quo" entre Hemingway y Franco: el primero decidió no criticar la dictadura para disfrutar en silencio de las tradiciones que tanto adoraba y el segundo aprovechó el reconocimiento internacional del Nobel de Literatura en 1954 para mejorar su imagen de cara al exterior. "A Franco le venía muy bien y a Hemingwat también, porque veía que iban pasando los San Fermines año tras año y no podía venir. Estoy convencido de que hubo un intercambio entre ellos, una negociación", afirma. 

Su primera visita 

Su compañera de profesión Gertrude Stein le animó a visitar España. En aquella época estaba considerado como una especie de "paraíso" porque "se conservaba tal como era" por no haber sido campo de batalla de una gran contienda. Stein le dijo que "iba a encontrar un país salvaje, con toros y bebida", comenta Beckley. 

"El propio Hemingway, como jovencito, había participado en todo eso, lo había vivido, y de repente descubre un país donde la gente no ha perdido su personalidad ni estaba machacada por la guerra. Y se enamora de España, sobre todo de Pamplona por las fiestas de San Fermín. Fue un flechazo", apunta. 

En ese mismo año conoció también Madrid y, al mismo tiempo, a Henry Buckley. Trabajaban como corresponsales de guerra, aunque el hijo del que fuera colega de Hemmingway recuerda que este "ganaba diez veces más" que su padre porque escribía crónicas que no salían en un solo medio, sino en "40 o 60 páginas". 

Ruta por Madrid

El periodista frecuentaba numerosos lugares del Madrid de la época, como las oficinas de Telefónica desde donde enviaba sus crónicas. Aunque los bares eran su sitio favorito. La Cervecería Alemana, donde atiende Buckley, fue uno de ellos. "Era su sitio", precisa el experto sobre el que define como "recio bebedor" y "muy temperamental".

De hecho, en aquel local dejó su huella con una raja en una mesa provocada por un puñetazo lleno de ira. En otro bar, el Museo Chicote, sucede el que para Beckley es el "mejor cuento corto" del escritor, 'La denuncia'. Así como también encontró inspiración en el primer hostal donde se hospedó, el Hostal Aguilar, para su relato 'La capital del mundo'. 

Por todas estas localizaciones se organizan una serie de actividades para conmemorar el centenario de la primera visita de Hemingway a Madrid. El programa está organizado por la Asociación Ciudadana Soy de la Cuesta en colaboración con el Barrio de las Letras y el apoyo del Ayuntamiento de Madrid, y estará en funcionamiento hasta el 4 de noviembre. 

Entre los días 10 y 17 de septiembre se realizará la ruta '¿Por quién doblan las campanas?', a cargo del propio Buckley y que recorrerá los escenarios de la Sierra de Guadarrama de la novela ambientada en la Guerra Civil. Además, el 24 de noviembre, en el marco del programa literario 'Book Friday' se celebrará una nueva ruta gastronómica, una charla sobre su estilo narrativo y una room experience en la habitación 7 del Hostal Aguilar, donde se hospedó. 

También se espera incluir una ruta por el Museo del Prado, otro de sus lugares favoritos, según ha expuesto la directora de Soy de la Cuesta, Lara Sánchez. Sería un recorrido por los cuadros preferidos de Hemingway. "Le indignaba que dijera que venía a España exclusivamente a ver toros. Decía que su primer objetivo era el Museo del Prado", puntualiza Beckley. 

Las historias de Hemingway en España no se perderán con el tiempo, subraya el experto, algo que se puede comprobar por los muchos turistas -sobre todo estadounidenses- que le consultan sobre él cuando visitan el país que "marcó" al Nobel de Literatura. Hemingway solía decir: "Yo no nací en España, pero eso no fue culpa mía".