Un eclipse de luna parcial tendrá lugar este martes 16 de julio, horario universal UTC, y será visible en Sudamérica, África, Asia, Oceanía y Europa, entre ellos España.
En España, el eclipse lunar comenzará a las 22:01 horas y terminará a las 00:59 horas (hora peninsular). Este se podrá ver de forma directa o desde telescopios. Si se observa a través de unos de estos instrumentos, se podrá apreciar el avance de la sombra tapando la Luna y detalles de la superficie como cráteres y montañas.
¿Cómo se produce un eclipse lunar?
Durante un eclipse lunar, la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna y proyecta una sombra que tapa al satélite. Para que se produzca, es necesario que los tres cuerpos celestes estén alineados y que el satélite esté en fase de luna llena. Existen tres tipos de eclipses lunares: penumbrales, parciales y totales.
En los penumbrales, la Luna es tapada por la parte de la sombra terrestre más exterior y más débil, la penumbra. Por ello, la ocultación es muy leve y apenas es perceptible. Para que se produzca un eclipse lunar los tres cuerpos celestes deben estar alineados y el satélite debe estar en fase de luna llena
Los eclipses parciales se producen cuando el satélite es ocultado por la umbra, la parte interna de la sombra que proyecta la Tierra. Se puede distinguir cuándo la sombra hace contacto con la Luna, aunque el fenómeno no presenta una buena definición por la presencia de la atmósfera, a no ser que se observe por un telescopio.
En los totales, la umbra oculta por completo la Luna. Dado que el diámetro de nuestro planeta es cuatro veces mayor que el lunar, su sombra también es más ancha y la fase de totalidad del eclipse puede durar más de hora y media. Además, el satélite se torna de color rojizo debido a que la atmósfera actúa como una lente que desvía la luz del Sol y filtra sus componentes azules y deja pasar los rojos. Este fenómeno se conoce como luna de sangre.
El 16 de julio, el eclipse será parcial y solo se llegará a oscurecer un 65% de la superficie lunar. El satélite no se verá rojizo, ya que ese fenómeno ocurre únicamente en los totales.
Por otro lado, para observar los eclipses lunares no es necesario ningún tipo equipamiento especial o de protección, aunque se apreciará mejor a través de un telescopio.
Además del eclipse, la noche del 16 de junio también permitirá ver Júpiter y Saturno, este último durante toda la noche. Pasado el martes, habrá que esperar hasta noviembre de 2020 para poder disfrutar de un eclipse parcial en España y hasta mayo del 2022 para uno total.
El Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT) de Alcobendas (Madrid), en colaboración con el Centro Astronómico de Ávila, ha organizado una observación astronómica con 12 telescopios motorizados, a partir de las 22 horas.
