¿Se puede dejar una herencia solo a quien te cuide? Esto dice la ley
Es necesario que las condiciones no sean contrarias a la ley ni imposibles de cumplir
Cada vez son más las personas mayores que se plantean cómo agradecer en su testamento los cuidados recibidos durante los últimos años de vida. En algunos casos, quienes prestan esa ayuda no son familiares directos, sino vecinos, amigos o incluso cuidadores. Ante esta situación surge una duda frecuente: ¿es legal condicionar una herencia a que alguien cuide del testador hasta su fallecimiento? La respuesta es sí, aunque con importantes matices.
"La realidad es que sí, se pueden hacer testamentos condicionados. Se pueden imponer ciertas condiciones a los herederos y una de esas condiciones es exigir que nos cuiden", asegura la abogada Laura Lobo.
El Código Civil permite que una persona establezca determinadas condiciones o cargas en su testamento. Entre ellas, puede figurar la obligación de cuidar y asistir al testador durante sus últimos años, siempre que esa voluntad quede expresada de forma clara.
Este tipo de cláusulas no son nuevas, pero han cobrado mayor relevancia debido al envejecimiento de la población y al creciente número de personas mayores que viven solas o reciben ayuda de personas ajenas a su familia: "Hay que tener cuidado porque esas condiciones no pueden ser ni contrarias a la ley ni imposibles de cumplir", matiza la experta.
¿Qué ocurre si no se cumplen los cuidados?
La consecuencia depende de cómo esté redactado el testamento: "Una cláusula genérica que simplemente exija cuidados puede suponer un problema de interpretación futura y que ese testamento termine en un juicio", explica Lobo.
Los tribunales han distinguido entre una simple carga impuesta al heredero y una condición que determina el derecho a heredar. Cuando el cuidado constituye la verdadera razón por la que el testador designa heredero a una persona, el incumplimiento puede provocar que esa persona pierda el derecho a la herencia.
En cambio, si el testamento refleja que el cuidado era solo una obligación accesoria y no el motivo principal de la designación, el análisis judicial puede ser diferente. Por eso la redacción del documento resulta determinante.
El Tribunal Supremo ya se ha pronunciado
La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha abordado varios conflictos relacionados con este tipo de cláusulas. En distintas resoluciones ha señalado que debe prevalecer la verdadera voluntad del testador y analizarse cada caso concreto.
Los jueces valoran aspectos como el texto del testamento, la relación existente entre el fallecido y el heredero, el tiempo durante el que se prestaron los cuidados y si estos respondían realmente a la condición establecida por quien otorgó el testamento.
¿Puede desheredarse a los hijos para beneficiar al cuidador?
No siempre. En España existen los llamados herederos forzosos, generalmente los hijos y descendientes, que tienen derecho a recibir la legítima salvo en los casos de desheredación previstos expresamente por la ley.
Eso significa que una persona puede favorecer en su testamento a quien le haya cuidado mediante la parte de libre disposición o, cuando la legislación aplicable lo permita, con otras fórmulas sucesorias, pero respetando los derechos de los herederos forzosos, salvo que concurra una causa legal para privarles de esa condición.
