"Cuidarse es de ser altruista, no de ser egoísta. Está bien hacerlo, porque así no le tendremos que pedir a los demás que nos cuiden". Esta es una de las lecciones de vida que ha compartido el experto en longevidad, José Viña (@josevinalongevidad), durante la charla mantenida con la periodista Olga Viza en la segunda edición de los encuentros ‘Generación +’ sobre longevidad saludable, organizados por CaixaBank (@caixabank). Una iniciativa dirigida al colectivo sénior que, en esta edición, incorpora como novedad la entrega de los ‘Premios Generación +’, en los que han participado VidaCaixa y SegurCaixa Adeslas.

"Hay que invertir en uno mismo" ha insistido durante la charla el catedrático de la Universidad de Valencia y la Universidad Católica de Murcia, haciendo suya la mítica recomendación del magnate Warren Buffet, para ejemplificar la importancia de planificar la vejez, no solo financieramente, sino también desde el punto de vista de la medicina preventiva y el envejecimiento saludable. Para el experto, considerado el gurú español de la longevidad, dedicar tiempo y esfuerzo a nuestra propia salud física y mental, "no es un acto egocéntrico", sino un verdadero deber hacia nuestro entorno.

"Esto se aplica desde los 30 años, o antes, pero nunca es tarde para empezar", ha sugerido el doctor, también autor del libro La ciencia de la longevidad. El objetivo de esta inversión personal es mantener la autonomía el mayor tiempo posible y evitar en los últimos años la temida "transición de anciano frágil a dependiente". Viña señala que pretender mantener el aspecto físico de cuando se tenían 25 años es algo que "hoy no está al alcance de la ciencia".  En lugar de buscar una eterna juventud, el experto explica que el verdadero objetivo debe centrarse en lo que sí es posible: mantenerse "en las mejores condiciones para poder aceptar la vida, aportar y sentirse útil". 

Los 3 pilares para cuidar la salud

Para poder estar lo mejor posible y lograr una vida larga y plena, el catedrático ha propuesto tres pilares fundamentales para cuidar la salud: medicina preventiva, estilo de vida y complementar con suplementos.

1. Medicina preventiva: Para el doctor Viña el cuidado del cuerpo debe anticiparse a la aparición de los problemas médicos, por lo que aconseja hacerse revisiones anuales, tomarse la tensión o vacunarse, así como cuidarse en general. 

2. Estilo de vida: en referencia a la importancia de una nutrición saludable, hacer ejercicio, un buen descanso y el control del estrés. Viña cataloga el estrés contemporáneo como un auténtico "killer" (asesino) que daña nuestra salud debido a un desajuste evolutivo. 

3. Suplementos: el catedrático subraya que "la nutrición del siglo XXI requiere vivir 100 años", a diferencia de la del siglo XX, que estaba enfocada en el crecimiento infantil. Por ello, ve muy probable que las personas mayores necesiten suplementarse con vitaminas y minerales. "Una persona mayor de 75 años necesita 1,2 gramos de proteínas por kilo y día, mientras una de 30 años solo requiere 0,8 gramos. A la persona mayor se le estropean más, hay que reponer mejor", explica el doctor.

Además, el investigador ha hecho un llamamiento a la comunidad científica, exigiendo que los estudios sobre suplementación y fármacos dejen de hacerse mayoritariamente en jóvenes para empezar a probarse directamente en las personas mayores, ya que "son las que van a consumir los suplementos".

Rutina de ejercicio antiedad: entrenar cardio, fuerza y equilibrio

En cuanto a la aplicación práctica de rutinas saludables y ejercicio Viña ha explicado cómo orienta a sus propios pacientes para que abandonen el sedentarismo sin frustrarse en el intento. "Yo les digo, si usted se jubila, se encuentra con 8 horas, pues dedique una para el cuerpo y media para la mente", ha sugerido. Esa hora dedicada al mantenimiento físico no requiere de entrenamientos extenuantes, sino de una combinación inteligente de tres disciplinas fundamentales: cardio, fuerza y equilibrio. En primer lugar, sugiere actividades como caminar media hora, o, el que pueda, corra, ya que "son buenas para entrenar cardio". Tras el paseo, considera fundamental hacer ejercicios de fuerza "porque si no, va a llegar la sarcopenia, la pérdida de masa muscular" que acompaña a la edad. Para ello, recomienda ejercicios domésticos como las sentadillas, aclarando que "no hace falta destrozarse la rodilla llegando abajo".

Pero lo que considera fundamental, aunque frecuentemente olvidados, son los ejercicios de equilibrio y coordinación. El doctor los considera vitales para prevenir "las caídas del anciano". Para ejercitarse en casa de una manera "doméstica, normal y eficaz", propone gestos sencillos como quedarse sobre un pie "apoyando los dedos y mirando al frente", aunque también valora actividades más activas que obligan a coordinar, como "saltar a la comba" o ajustar el paso jugando al tenis. En sus investigaciones ha demostrado que estas actividades contribuyen a mejorar la calidad de vida de personas con deterioro o alzhéimer. "Hay esperanza de que, con ciertos entrenamientos físicos, mentales y con tratamientos, se retrase su desarrollo. No hay que dejar de lado el envejecimiento cerebral".

Olga Viza desvela el origen de la moda de caminar 10.000 pasos

Durante la charla, la periodista Olga Viza ha querido preguntar al doctor Viña por la moda que invita a caminar 10.000 pasos al día. Una recomendación, que según ha desvelado la periodista, fue en realidad "un truco de marketing de una casa de relojes que surgió antes de los Juegos Olímpicos de Tokio. "El mundo entero compró lo de los 10.000 pasos al día", reconociendo que ella misma también había creído en esa norma. En lugar de obsesionarse con contar los pasos, la recomendación médica de Viña es que las personas caminen todos los días para hacer cardio y que, si lo hacen en compañía, "mejor". Para el doctor José Viña, alcanzar una longevidad plena y satisfactoria va inexorablemente unido a encontrar una gran pasión y "buscar el sentido de la vida".

"La conexión social hay que cultivarla", señala y recuerda que los grandes maestros del arte de vivir, desde Sócrates a Buda, coincidían en la misma premisa "reunirse siempre", frente a la soledad no deseada, que concluye "es letal". De ahí que concluya que encontrar nuestro "sitio en el mundo" es más sencillo si conectamos con los demás. Esto, unido al contacto intergeneracional, hace casi una obligación moral "transmitir a las nuevas generaciones la sabiduría que ya tenemos" y compartir la experiencia para lograr una vida conectada y mucho más feliz.

Al evento también han acudido representantes de CaixaBank en Canarias. Su director Territorial, Manuel Afonso, ha destacado el compromiso de la entidad con el acompañamiento a las personas "a lo largo de todas las etapas de su vida", mediante soluciones específicas que favorecen el bienestar, la autonomía y la planificación en un contexto marcado por la creciente longevidad. En este sentido, Afonso ha subrayado que ‘Generación +’ simboliza la apuesta de CaixaBank por una "propuesta financiera diferencial orientada al segmento sénior".  Con más de cuatro millones de clientes mayores de 65 años y una cuota superior al 34% en pensiones, CaixaBank es el banco de referencia para el segmento sénior desde su fundación hace ya más de 120 años como Caja de Pensiones para la Vejez y el Ahorro.