¿Qué es y cómo funciona el Monte de Piedad?

La definición simple de los montes de piedad es que son instituciones que ofrecen créditos a cambio de joyas. Pero vamos a ver cómo funcionan y de dónde viene este tipo de entidades.

Los Montes de Piedad nacieron en el siglo XV como entidades benéficas donde se daban préstamos a personas que no podían pagar los altos costos financieros que cobraban los prestamistas de la época. De esta forma, las personas más desfavorecidas podían obtener dinero n metálico empeñando sus pertenencias. En España, el Monte de Piedad de Madrid es el más antiguo de los que existen actualmente, fundado en 1702 por el padre Piquer, capellán del monasterio de las Descalzas Reales.

Este tipo de institución sentó las bases del resto de Montes españoles, que constituyeron los cimientos para el nacimiento de las cajas de ahorro en la primera mitad del siglo XIX. De hecho, algunas lo conservaron en su nombre siendo Caja de Ahorro y Monte de Piedad. Hoy en día están integradas en fundaciones y fundaciones de entidades bancarias, manteniendo ese espíritu de entidad sin ánimo de lucro.

Hoy en día, hay en España 10 entidades que operan Montes de Piedad. Siete de ellas crearon en 2018 Presea, la Asociación Española de Montes de Piedad.

¿Cómo funciona un Monte de Piedad?

La concesión de este tipo de créditos es rápida y comienza cuando una persona acude al Monte de Piedad con la joya que quiere empeñar. Un grupo de expertos valora la joya, que se queda en depósito a cambio de un préstamo en metálico.

La cuantía del crédito depende del valor de la joya que se deja en depósito. Y ofrece algunas ventajas como que no es necesario justificar a qué se va a dedicar el dinero y es un proceso rápido, que dura pocos minutos. Respecto al interés que ofrecen los Monte de Piedad está regulado por los estatutos de cada entidad, pero la media puede estar entre el 8 y el 10%. La duración del préstamo es de año y se puede renovar. Y las joyas se recuperan si se devuelve el dinero en el plazo estipulado.

¿Qué sucede cuando no se devuelve el dinero en plazo?

Esto se produce en un número muy contados de casos; el porcentaje de préstamos que no se devuelven es mínimo. En este caso, las joyas no se recuperan y salen a subasta, con la comunicación previa a la persona que depositó la pieza. En el caso de que se produzca la subasta, el precio es por una cantidad mayor a la del préstamo, dinero que se destina al pago de la deuda pendiente. Si es mayor el dinero que se recauda, se le abona a la persona que llevó la joya al Monte de Piedad.