La mayoría de españoles desconoce la relación entre salud bucodental y el ictus o el alzhéimer

Aunque muchas personas no lo saben, la salud bucodental está estrechamente relacionada con nuestro bienestar integral y salud general. En concreto, el 68% de los españoles desconoce que las bacterias presentes en la boca y en las encías aumentan la probabilidad de sufrir diferentes enfermedades; como problemas cardiovasculares, ictus, diabetes, Alzheimer, cáncer o un infarto de miocardio.

Así se detalla en la encuesta realizada a nivel nacional por Vitaldent para su campaña ‘Una boca sana, tu mejor defensa’, con el objetivo de concienciar a la población de la importancia de cuidar su salud oral para gozar de una buena salud general y prevenir múltiples patologías.

Asimismo, un 79% no sabe que una mala mordida puede derivar en un bajo rendimiento deportivo, o que descuidar la salud bucodental puede ser responsable de dolores físicos y problemas para dormir (47%) y de sufrir dolores de cabeza (45%), o que el estrés puede incidir en el desarrollo del bruxismo (38%).

Si atendemos exclusivamente a cuestiones de salud bucodental, los resultados muestran un mayor conocimiento entre la población. Así, el 75% de los encuestados sabe qué es la periodontitis (enfermedad de las encías) -una de las principales enfermedades de salud bucodental- y que la placa bacteriana es la principal causante de esta enfermedad (67%). Este elevado grado de conocimiento no sólo es un dato positivo, sino que es fundamental.

Y es que, los expertos advierten de la importancia de tratar a tiempo las infecciones periodontales, como la gingivitis o la periodontitis, ya que pueden favorecer el desarrollo de enfermedades graves. “Uno de los problemas de salud oral más comunes en la población son las enfermedades o infecciones periodontales, es decir, aquellas que dañan a las encías o al hueso que las soporta. Una dolencia que, de no tratarse correctamente, puede llegar a derivar en la pérdida de piezas dentales e incluso afectar a la salud sistémica. Por eso, acudir regularmente al dentista es fundamental para prevenir su aparición y detectarlas a tiempo en caso de que se desarrollen”, explica el Doctor Gustavo Camañas, Coordinador de Odontología General de Vitaldent. 

En cuestiones más generales, el estudio señala que casi la mitad de los españoles sabe que la mayor parte de las bacterias se acumulan en la lengua, aunque el 29% cree que es en las encías; y el 42% de la población desconoce que las caries son el problema de salud oral más común, creyendo que se trata de las infecciones de las encías o periodontales o de la halitosis, principalmente.  

¿Tienen los españoles buenos hábitos de higiene bucal?  

Según se recoge en el informe de Vitaldent, más del 70% de los españoles afirma acudir regularmente a revisiones periódicas, y en mayor medida, las mujeres. Sin embargo, al analizar la frecuencia entre esas revisiones periódicas, encontramos diferencias: el 46% lo hace como mucho una vez al año, el 26% al menos cada seis meses y el 28% solo acuden al dentista cuando tienen molestias. 

En este sentido, los expertos de Vitaldent apuntan que es imprescindible acudir a la consulta de nuestro dentista por lo menos una vez cada seis meses para prevenir cualquier patología y favorecer el diagnóstico precoz. A pesar de ello, más de la mitad de los españoles tiene la creencia de que se recomienda acudir al dentista una vez al año (52%), y sólo el 34% es consciente de la necesidad de acudir semestralmente a la consulta. 

Por último, si atendemos a otras cuestiones básicas de higiene dental - como la importancia de cepillarse los dientes al menos tres veces al día después de cada comida, cambiar el cepillo cada tres meses, utilizar el hilo dental con frecuencia y llevar una dieta equilibrada -, el conocimiento de la población también varía. Así, mientras que el 70% de los encuestados sí reconoce cambiar su cepillo de dientes trimestralmente, el 21% reconoce hacerlo únicamente cuando nota que ha perdido su eficacia, y el 5% lo hace solamente una vez al año.