Actualidad
Cada vez más cerca el análisis de sangre idóneo para detectar el párkinson
Por primera vez a nivel mundial se identifican biomarcadores de la enfermedad del sistema inmune
Cómo la estimulación transcraneal mejora la movilidad en el párkinson
La relación entre el párkinson y la hiperactividad
La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno neurodegenerativo complejo que se caracteriza por la pérdida progresiva de neuronas dopaminérgicas en la parte compacta de la sustancia negra y la acumulación neuronal intracitoplasmática de la proteína α-sinucleína, como describen estudios como el publicado en 'Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry'.
La EP afecta actualmente a más de 10 millones de personas en todo el mundo, con una prevalencia global creciente estimada en 17 millones para 2040. Desafortunadamente, hasta la fecha no existen biomarcadores suficientes para la enfermedad, y el diagnóstico erróneo ocurre en hasta el 16% de los casos, como refiere un ensayo de 'Movement Disorder'.
Estos pacientes mal diagnosticados se ven privados de la atención necesaria, lo que afecta el pronóstico de su enfermedad. Además, aún no existe cura para ella y las terapias disponibles sólo alivian temporalmente los síntomas de los pacientes. Se supone que los tratamientos modificadores de la enfermedad maximizan los beneficios si se introducen en una etapa temprana de la misma, antes de la aparición de los síntomas motores. Dados los cambios periféricos generalizados observados de forma precoz en la EP, el uso de tejidos periféricos de fácil acceso para el descubrimiento de biomarcadores es muy prometedor.
Hallazgo prometedor
De hay las buenas noticias que nos trae la revista 'Brain'. La enfermedad de Parkinson es conocida principalmente por sus efectos sobre el sistema nervioso central. Además, los avances científicos recientes generalmente enfatizan el papel del sistema inmunitario en su presencia y desarrollo.
En el nuevo estudio, que ha visto la luz en la mencionada revista, investigadores dirigidos por la profesora asociada de neurociencia de la Universidad de Montreal (Canadá) Martine Tétreault muestran que algunos tipos de células del sistema inmunológico se activan más en pacientes con párkinson.
"Gracias a una nueva tecnología llamada single-cell RNA-seq, podemos diferenciar los subtipos celulares y observar la expresión genética a nivel celular para cada célula", ha explicado Tétreault, investigadora del CRCHUM, centro de investigación hospitalaria afiliado a la Universidad de Montreal, en un comunicado.
Y ha añadido: "Descubrimos que en pacientes con la enfermedad, las células inmunitarias en la sangre se activaban y sobreexpresaban genes asociados con las respuestas al estrés. En conjunto, estos biomarcadores constituyen la firma de la enfermedad".
Tétreault realizó el estudio con tres coautores principales: Gaël Moquin-Beaubry, ex investigador postdoctoral en su laboratorio, y los actuales candidatos a doctorado Lovatiana Andriamboavonjy y Sébastien Audet.
Falta de biomarcadores
Teniendo en cuenta la actual falta de biomarcadores clínicos necesarios para diagnosticar el párkinson, los investigadores creen que conocer la característica única de la enfermedad podría ayudar a los equipos clínicos a diagnosticarla de forma temprana, a partir de una muestra de sangre.
El conjunto de biomarcadores también podría facilitar la distinción de la enfermedad de otras patologías raras similares, especialmente síndromes parkinsonianos como la parálisis supranuclear progresiva (PSP) y la atrofia multisistémica (MSA).
14 pacientes evaluados
En su estudio, el equipo de investigación analizó muestras de sangre de 14 pacientes del CHUM con un diagnóstico confirmado de párkinson y seis pacientes que presentaban síndromes parkinsonianos, comparándolos con un grupo de control de 10 personas sanas.
"En nuestro ensayo, la firma genética de la enfermedad nos permitió distinguir entre pacientes con enfermedad de Parkinson y aquellos con síndromes parkinsonianos. Estos biomarcadores podrían mejorar la fiabilidad diagnóstica o permitir la selección de participantes para ensayos clínicos que evalúan la eficacia de un fármaco para esta enfermedad", ha insistido la investigadora.
Su equipo de investigación está poniendo ahora a disposición de otros científicos un atlas completo de los subtipos celulares del sistema inmune encontrados en individuos sanos y en personas con párkinson.
