La postura y la ropa de cama también influyen a la hora de pasar calor al dormir

Con la llegada del verano y las altas temperaturas se hace difícil dormir: ¿Qué hay que saber? El microambiente térmico de la ropa de cama consiste en la temperatura y la humedad ambiente, el calor generado por el cuerpo humano y el rendimiento del aislamiento térmico del sistema de cama. En particular, el aislamiento térmico total de un sistema de cama afecta significativamente la temperatura térmica neutra de los entornos para dormir, como demuestra un estudio de 'Building and Envoriomental'.

Si bien la base de datos del aislamiento térmico básico de la ropa está incluida en algunos documentos, como la Norma ASHRAE 55 e ISO 9920 hay un número limitado de estudios y no existe ninguna norma para medir el aislamiento térmico de los sistemas de cama. Debido a la falta de 'reglas' que midan el aislamiento térmico de las colchas, el procedimiento de prueba para medir el aislamiento térmico del sistema de cama comúnmente se refiere al del aislamiento de la ropa.

Sin embargo, la Norma ASHRAE 55 subraya que esta no es aplicable para ocupantes "que duermen, se reclinan en contacto con la ropa de cama o pueden ajustar las mantas o la ropa de cama".

Maniquís térmicos

Los maniquíes térmicos calentados, que simulan la pérdida de calor seco de un humano, se utilizan para medir el aislamiento térmico del conjunto de ropa. Estos también se pueden usar para evaluar el entorno térmico no uniforme. Numerosos estudios los han utilizado para este propósito mediante la realización de mediciones en vehículos, de coeficientes del  mismo, y del uso de sillas de oficinas, así como para evaluar el sistema de control ambiental personalizado (PECS), mediante la determinación de la temperatura equivalente de todo el cuerpo y segmentaria.

Para lograr condiciones térmicas óptimas para las personas que duermen, es esencial investigar el aislamiento térmico basado en las diversas combinaciones de ropa de dormir y sistemas de cama, y ​​estudiar los efectos globales y locales.

Temperatura del entorno

Sabemos que  temperatura del entorno donde dormimos tiene un gran impacto en la calidad del sueño, y dormir bien es esencial para nuestra salud y bienestar general. El microambiente de la ropa de cama es un factor clave para mantener condiciones térmicamente confortables para descansar profundamenter. Esto incluye la temperatura ambiente, la humedad, el calor generado por el cuerpo humano y el aislamiento térmico que proporciona la ropa de cama, como edredones, mantas, sábanas, como hemos mencionado anteriormente.

Ahora un equipo de investigación dirigido por la investigadora asociada Mizuho Akimoto, de la Organización de Investigación Colaborativa Avanzada para una Sociedad Inteligente (ACROSS) de la Universidad de Waseda (Japón), ha examinado sistemáticamente el aislamiento térmico total de los sistemas de cama, tanto para el cuerpo entero como para cada una de sus partes.

El equipo estuvo compuesto por los profesores adjuntos Jun Shinoda, Mariya P. Bivolarova y Pawel Wargocki, de la Universidad Técnica de Dinamarca, junto con el profesor Shin-ichi Tanabe, de la Universidad de Waseda. Su estudio se ha publicado, también, en la revista 'Building and Envoromental'.

La postura

"Dado que la postura corporal y la superficie del cuerpo cubierta por la ropa de cama pueden cambiar constantemente durante el sueño, es esencial evaluar las condiciones térmicas locales de cada parte del cuerpo al medir el aislamiento térmico de los sistemas de cama”, ha explicado Akimoto. en un comunicado. Y ha insistido: "En este estudio, presentamos un método para medir el aislamiento térmico de diversas combinaciones de sistemas de cama y ropa de dormir utilizando un maniquí humano calefactado junto con el modelo de termorregulación humana de código abierto JOS-3".

El equipo realizó una serie de mediciones en un maniquí térmico calentado en una cámara climática con 84 combinaciones diferentes de ropa de cama y pijamas, incluyendo dos posturas: supina (acostado boca arriba) y lateral (acostado sobre el lado derecho); dos niveles de ropa: desnudo y pijama; dos tipos de edredones: manta y edredón, y cuatro índices de cobertura corporal que van desde el 23,3%, utilizando solo colchón, sábana y almohada, hasta el 94,1%, incluyendo una manta que cubre todo el cuerpo excepto la cabeza. Las mediciones se realizaron a tres temperaturas ambiente de 18,6 °C, 22,6 °C y 26,4 °C, según las directrices de la Organización Mundial de la Salud para temperaturas ambiente equilibradas y los criterios de sobrecalentamiento del CIBSE.

El equipo midió el aislamiento térmico total del sistema de cama, incluyendo la capa de aire que rodea el cuerpo. Además, se tomaron medidas tanto del cuerpo completo como de 24 segmentos corporales. Los resultados mostraron que los valores de aislamiento térmico total oscilaron entre 1,06 y 5,71 unidades de aislamiento de la ropa (clo), dependiendo de la postura, la cobertura y los materiales. 

Sudoración

Dado que el maniquí utilizado en el experimento no puede simular la sudoración, los investigadores emplearon el modelo JOS-3 para simular cómo la sudoración afectaría la temperatura de la piel y la pérdida de calor en un cuerpo humano real. Las simulaciones, que utilizaron las mediciones del maniquí como entrada, revelaron que incluso cuando el aislamiento total del cuerpo permanecía inalterado en diferentes condiciones, la temperatura local de la piel en diferentes partes del cuerpo podía variar considerablemente según las partes cubiertas o en contacto con el colchón. Las simulaciones también proporcionaron información sobre los diversos ajustes que se pueden realizar en la ropa de cama para evitar la sudoración a una temperatura ambiente determinada.

"Nuestros hallazgos sugieren que depender del aislamiento térmico total del cuerpo no es suficiente, y que se deben desarrollar nuevos métodos que consideren los efectos tanto a nivel corporal total como local. Además, estos hallazgos proporcionan puntos de referencia para optimizar los entornos de sueño y pueden servir como base para modelos termorreguladores humanos multisegmentales, lo que permite predecir respuestas fisiológicas térmicas como el estrés térmico durante el sueño", ha insistido el investigador.