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¿Sufres estrés? Atento a estas consecuencias
Afecta a una vía neuronal específica y empeora la calidad del sueño y daña la memoria
Es uno de los grandes ‘enemigos silenciosos’ del bienestar y sus síntomas pueden estar afectando a tu salud, aunque no lo sepas. Puedes culpar a la enfermedad de ese molesto dolor de cabeza, de tus problemas para dormir, de sentirte indispuesto o de tu falta de concentración en el trabajo. Pero es posible que el estrés sea realmente la causa.
Como indica la Clínica Mayo, sus síntomas pueden afectar el cuerpo, los pensamientos y sentimientos, y el comportamiento. Conocer los más habituales puede ayudarte a controlarlos. El estrés no 'dominado' puede derivar en muchos problemas de salud, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, obesidad, diabetes, ansiedad, falta de motivación, desasosiego, abuso de alcohol o sustancias, dolores de cabeza y musculares, cansancio, entre otros muchos .
Y esos otros que acaban de ser documentados en un nuevo estudio, publicado en 'Journal of Neuoscience'. El estrés altera la memoria y el sueño. Fue en 1997 cuando se publicó el primero ensayo, en 'Biologic Psychiatric', que constataba sus efectos en el sueño, A esta investigación se han sumado otras, como la publicada en 'Nature Revoew Neuroscience' que se le asocia con problemas de memoria . Aunque numerosos estudios han establecido vínculos entre el estrés, la memoria y el sueño, los mecanismos neuronales que subyacen al impacto del msimo tanto en la memoria como en el sueño siguen siendo poco conocidos.
La hormona liberadora de corticotropina (CRH) desempeña un papel crucial en la regulación de las respuestas autonómicas, endocrinas y conductuales al estrés Se ha demostrado que participa en la regulación de la vigilia espontánea y la activación inducida por el mismo. Además, la activación de las neuronas CRH en el núcleo paraventricular del hipotálamo promueve fuertemente la vigilia y se asocia con el desencadenamiento de conductas relacionadas con el estrés, como el acicalamiento, en ausencia del mismo.
Nueva investigación
El ensayo recién llegado reitera que el estrés empeora la calidad del sueño y puede perjudicar la memoria. Shinjae Chung, de la Universidad de Pensilvania, lo ha dirigido para explorar una vía neuronal en ratones machos en los que el estrés puede influir y causar dichas alteraciones.
En su artículo publicado, los investigadores activaron artificialmente neuronas en el núcleo paraventricular del hipotálamo (NPV) previamente asociadas con el estrés. Esta manipulación experimental provocó que los ratones durmieran menos y afectó su rendimiento en una tarea de memoria. Cabe destacar que, cuando los roedores estaban estresados, la inhibición artificial de estas neuronas del NVP redujo los problemas de memoria relacionados con el estrés, a la vez que mejoró ligeramente el sueño.
Al investigar más a fondo la vía neuronal implicada, Chung y sus colegas descubrieron que el estrés y la activación artificial de las neuronas del NPV se dirigían por separado a otra región cerebral llamada hipotálamo lateral (HL). Al combinar sus hallazgos, los investigadores descubrieron que esta vía neuronal, que va del NPV al HL, podría estar implicada en el deterioro de la memoria y las interrupciones del sueño relacionados con el estrés.
Según los investigadores, esta vía neuronal puede orientar futuros trabajos que exploren formas de mejorar el sueño y los déficits cognitivos asociados con los trastornos relacionados con el estrés, al menos en los varones.
