Qué son los productos 'Nutri-score' y por qué los consumidores presionan para que se etiqueten

'Nutri-Score' es una valoración nutricional global que se expresa mediante un logotipo basado en un código de letras y colores que se ubica en la parte frontal de los envases, y que informa al consumidor sobre la calidad nutricional global de los alimentos, permitiendo comparar productos similares, de la misma categoría y orientar sus decisiones de compra hacia aquellos de mejor calidad nutricional.

Cada producto se posiciona en una escala de 5 colores (niveles) que va desde el producto más favorable desde el plano nutricional (clasificado A-color verde) hasta el menos favorable (clasificado E-color rojo). La puntuación se calcula a través de un algoritmo basado en dos aspectos diferentes: el contenido en nutrientes y alimentos a favorecer (fibras, proteínas, frutas y verduras, leguminosas, frutos secos de cáscara y aceites de oliva, nabina y nuez), por un lado, y el de las calorías y los nutrientes a limitar (ácidos grasos saturados, azúcares, sal), por otro. El sistema se basa en el análisis de 100 g o 100 ml de alimento por lo que permite una comparación objetiva de los mismos.

Este modelo Nutri-Score ha sido creado por académicos de las Ciencias de la Alimentación, ha sido validado por el Ministerio de Sanidad y la Unión Europea, y cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Lo más rápido posible”

En España, los beneficios del sistema 'Nutri-Score' fueron reconocidos por el Ministerio de Sanidad (@sanidadgob), Consumo y Bienestar Social durante la XII Convención NAOS, en 2018. Pero la implantación de este etiquetado nunca ha llegado a ponerse en práctica de forma generalizada. Con alguna excepción como la de Eroski, que a finales del 2018 ya adoptó voluntariamente el etiquetado nutricional avanzado Nutri-Score para los productos de marca propia, "de manera pionera en la distribución en España".

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU @consumidores), organizaciones científicas (Sociedad Científica Española de Dietética y Nutrición (SEDYN), Colegio de Dietistas y Nutricionistas de Cataluña (CODINUCAT), Sociedad Catalana de alimentación y Dietética Clínica (SCADC)) y cuatro empresas de alimentación y distribución (Carretilla, Danone (@danone_es), Eroski (@EROSKI) y Nestlé (@Nestle_es)) enviaron el pasado 15 de mayo una carta al ministro de Consumo, Alberto Garzón, para solicitar la implementación obligatoria del etiquetado 'Nutri-Score', que clasifica a los alimentos en función de son más o menos saludables.

"Más de la mitad de los adultos españoles tiene un peso superior al recomendable y está reconocido que la obesidad y el sobrepeso aumentan la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas, diabetes o cáncer. El etiquetado nutricional ha sido identificado como un instrumento clave para apoyar a los consumidores a tomar decisiones de compra más saludables de forma sencilla y objetiva. Las investigaciones han demostrado que 'Nutri-Score' es actualmente el modelo de etiquetado que mejor funciona, ayudando a los consumidores a comparar la calidad nutricional de los alimentos y revirtiendo así en una mejor alimentación", argumentan en un comunicado.

Los firmantes de la carta lamentan en su escrito que, según el documento de trabajo de la Comisión Europea 'De la granja a la mesa', la propuesta sobre etiquetado nutricional no se llevará a cabo hasta 2023. Con un horizonte tan lejano, "no estaría garantizado que los diputados al Parlamento Europeo elegidos durante este mandato tengan la oportunidad de cerrar este expediente legislativo durante la presente legislatura", señalan. De ser así, creen que la implementación solo sería efectiva a partir de 2028/2030, "un plazo excesivo frente al problema de salud pública generado por la obesidad y el sobrepeso".

Así, solicitan al ministro de Consumo que, como parte de la estrategia 'De la granja a la mesa', la Comisión Europea haga una propuesta legislativa sobre el etiquetado nutricional e imponga como obligatorio el 'Nutri-Score' en toda la UE "lo más rápido posible". "La pandemia de la COVID-19 ha puesto de manifiesto la importancia de impulsar políticas que permitan atacar la obesidad y los problemas relacionados con una mala alimentación de forma efectiva, ya que resultan factores de riesgo agravantes también frente a otras enfermedades", añaden.

"La actual legislación alimentaria europea solo permite la adopción de etiquetados complementarios de forma voluntaria, limitando su potencial como herramienta para ayudar a los consumidores a comparar la calidad nutricional de los alimentos. Francia aprobó oficialmente el sistema en 2017 y otros países como Bélgica, Alemania, los Países Bajos, Luxemburgo y Suiza también han reconocido la efectividad del 'Nutri-Score'", recuerdan al respecto.