Millones de personas sin acceso a gafas: lo sufren sobre todo mujeres y personas mayores

Los mayores, indignados: el Gobierno no les incluye en las ayudas de 100 euros para gafas

 

Un equipo de investigadores dirigidos por el profesor Rupert Bourne de la Universidad Anglia Ruskin (Reino Unido) ha llegado a la conclusión de que millones de personas en todo el mundo aún carecen de acceso a gafas, una situación que se concentra sobre todo en países de bajos ingresos, en mujeres y en personas mayores.

"La corrección del error refractivo es la intervención más segura, eficiente y económica para mejorar la calidad de la visión diaria de la mayoría de las personas afectadas por discapacidad visual en todo el mundo, contribuyendo a reducir la pobreza y a mejorar el bienestar, la productividad laboral, la educación y la equidad", ha declarado el profesor Bourne.

El estudio, publicado en la revista The Lancet Global Health, muestra que la cobertura efectiva de los defectos de refracción es del 65,8 por ciento en la actualidad, tan solo seis puntos porcentuales más alta que en 2010, todo ello tras analizar datos de 815.273 participantes de 76 países.

Además, muestra enormes diferencias según la región, y es que los países de altos ingresos cuentan con una cobertura del 84 por ciento (85 por ciento en hombres y 83 por ciento en mujeres), frente al 28,3 por ciento (30 por ciento en hombres y 27 por ciento en mujeres) de los países de África subsahariana.

Por todo ello, los investigadores creen que es "probable" que no se alcance el objetivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de un aumento del 40 por ciento en la cobertura efectiva de los defectos de refracción para 2030, a menos que se tomen medidas "urgentes" en todo el mundo para aumentar el acceso a tratamientos básicos como las gafas.

A pesar de ello, se espera que los países de altos ingresos se "esfuercen" por alcanzar el 100 por cien de la cobertura efectiva de los defectos de refracción para 2030, y es que países como Francia han introducido el reembolso completo del coste de las gafas se introdujo como parte del seguro médico universal.

 

Otros países como Pakistán, de ingresos medios-bajos, han implementado una serie de planes nacionales de atención oftalmológica en los últimos 20 años que han incrementado el uso de gafas y reducido la discapacidad visual causada por errores refractivos no corregidos.

Por su parte, el Congreso de los Diputados de España ya ha mostrado su apoyo a una proposición de ley para que los productos ópticos y de salud visual sean gratuitos para los menores de edad, mientras que en el caso de los adultos su aportación sea proporcional a su situación económica

Los investigadores han señalado algunas "alentadoras tendencias", y es que entre el año 2000 y 2023 se ha observado una mejora del 50 por ciento en el número de personas que recibieron una correcta prescripción de gafas, aunque también han lamentado que el aumento de la necesidad de gafas se debe a factores de riesgo relacionados con el estilo de vida, como el mayor tiempo frente a pantallas y la reducción de actividades al aire libre durante la infancia.