Este es el mejor momento del día para tomar probióticos

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Contrariamente a lo que todo el mundo piensa, la piel no es el mayor órgano del cuerpo, sino que lo es el tubo digestivo. La dermis mide dos metros cuadrados, pero el intestino, si lo desplegamos ocuparía dos pistas de tenis. El cuerpo tiene 60 trillones de células y el intestino 10 veces más, ya que contiene la microbiota, un conjunto de microorganismos, principalmente bacterias que producen sustancias protectoras. Por eso, no es descabellado que dos terceras partes del sistema inmunitario se encuentren en la tripa, el lugar más expuesto a patógenos y otros microorganismos, documenta Clínic Barcelona. 

Y recuerda que cuando existe un desequilibrio en esta microbiota intestinal, por ejemplo, cuando se han tomado antibióticos, cuando hay problemas inflamatorios o diarrea inespecífica se recomienda tomar probióticos.

Los probióticos son microorganismos vivos como bacterias u hongos que se encuentran de manera natural en alimentos fermentados como kéfir, kombucha, chucrut, encurtidos, sopas miso, tempeh, yogur o requesón, y que se pueden tomar como suplemento mediante comprimidos. Se ha demostrado que estos microorganismos se incorporan a la microbiota y ofrecen protección frente a patógenos.

Que están de moda, nadie lo pone en duda. No es para menos: los beneficios más conocidos son: combatir enfermedades como cáncer, candidiasis, hemorroides e infección urinaria; mejorar la digestión y combatir la acidez; combatir el estreñimiento y la diarrea, regulando el tránsito intestinal; aumentar la absorción de nutrientes; fortalecer, el ya mencionado, sistema inmunológico; ayudar a digerir la lactosa; prevenir problemas como obesidad, colesterol alto e hipertensión; prevenir alergias e intolerancias alimentarias y un largo etcétera. Pero cuándo y cómo se deben consumir. Algunas investigaciones recomiendan tomar probióticos durante o después de las comidas, pero el momento de tomarlos es menos importante que la constancia.

Algunos fabricantes de probióticos recomiendan tomar el suplemento en ayunas, mientras que otros lo aconsejan con alimentos. De igual forma, la investigación sobre cuándo tomar suplementos probióticos es contradictoria, pero los resultados generalmente se inclinan a consumirlos durante o después de las comidas. como documenta Healthline.

¿Importa el momento?

La investigación sobre si el momento de tomar suplementos probióticos es importante es limitada, pero algunos estudios sugieren que tomarlos durante o después, como documenta un estudio de 'Polish Journal of Microbiology'  de las comidas puede ser más efectivo que con el estómago vacío.

Los probióticos ayudan a colonizar las bacterias saludables del microbioma intestinal, que se encuentra en todo el tracto gastrointestinal (GI), como refiere otro estudio de la misma revista citada anteriormente, pero se concentra principalmente en el colon. El tracto gastrointestinal presenta un ambiente ácido (pH) y enzimático agresivo, y estos podrían descomponer los suplementos probióticos antes de que lleguen al colon si se toman con el estómago vacío.

Sin embargo, tomarlos con alimentos o justo después de comer puede mejorar su eficacia, ya que los alimentos podrían ayudar a neutralizar los ácidos gástricos, previniendo la descomposición prematura de los probióticos.

Un estudio de 'Beneficial Microbes' descubrió que los microorganismos Saccharomyces boulardii sobreviven en igual número con o sin alimentos, mientras que Lactobacillus y Bifidobacterium sobreviven mejor cuando se toman hasta 30 minutos antes de una comida. Se necesita más investigación para comprender mejor el momento óptimo para la suplementación con probióticos, pero la constancia es probablemente más importante que tomar el probiótico con o sin alimentos.

Otro trabajo de 'World Journal of Gastroenteroloy' descubrió que los probióticos causaban cambios positivos en el microbioma intestinal independientemente de si se tomaban con una comida.

Comidas que pueden ayudar 

Los microorganismos utilizados en los probióticos se someten a pruebas para garantizar su supervivencia en diversas condiciones del estómago e intestinos. Sin embargo, tomar probióticos con alimentos específicos puede optimizar sus efectos.

Los productos lácteos ricos en grasa, como la leche de vaca, el yogur y el queso, son los alimentos portadores más eficaces para los probióticos. Estos productos suelen tener una alta capacidad de amortiguación, es decir, su capacidad para mantener su pH en el tracto gastrointestinal. Esto puede deberse a su contenido de grasas, proteínas y minerales, como calcio, citrato y fosfato.

Otros alimentos también pueden ayudar a proteger los probióticos, como:

• Productos a base de cereales.
• Verduras.
• Carne.
• Productos de pescado.
• Frutas y zumos de frutas.

Sin embargo, el contenido ácido de algunos de estos alimentos puede reducir su capacidad de amortiguación, por lo que conviene elegir alimentos ricos en proteínas como los lácteos, la carne y el pescado.

Tipos

Los probióticos están disponibles en diversas presentaciones, como cápsulas, pastillas, perlas, polvos y gotas. También se encuentran en alimentos y bebidas, como algunos yogures, leches fermentadas, chocolates y bebidas saborizadas. La mayoría de los microbios probióticos deben resistir los ácidos y enzimas digestivas antes de colonizar el intestino grueso.

Una investigación de 'Nutrients' documenta que los probióticos en cápsulas tienden a sobrevivir a los ácidos estomacales mejor que los polvos, líquidos u otros alimentos o bebidas, independientemente de cuándo se ingieren. Los Lactobacillus, las Bifidobacterium y los Enterococos también pueden ser más resistentes al ácido estomacal que otros tipos de bacterias.

De hecho, la mayoría de las cepas de Lactobacillus provienen del tracto intestinal humano, por lo que pueden ser inherentemente resistentes al ácido estomacal.

Calidad 

 Entre 100 y 10 mil millones de microorganismos probióticos deben llegar a su intestino para que experimente beneficios para la salud, tal y como se reconoce en un ensayo de 'Frontiers in Immunology'

Dado que las células probióticas pueden morir durante su vida útil, asegúrate de comprar un producto de confianza que garantice al menos mil millones de cultivos vivos (a menudo indicados como unidades formadoras de colonias (UFC)) en su etiqueta.

Para mantener la calidad, es importante usar su probiótico antes de la fecha de caducidad y almacenarlo según las instrucciones de la etiqueta. Algunos pueden conservarse a temperatura ambiente, mientras que otros deben refrigerarse.

Efectos secundarios e interacciones

Los probióticos no suelen causar efectos secundarios importantes. Sin embargo, puede experimentar síntomas gastrointestinales leves. como gases e hinchazón. Estos suelen mejorar con el tiempo, pero tomar el probiótico por la noche puede reducir los síntomas diurnos. La suplementación con probióticos también se ha asociado con infecciones, bacterias y hongos en el torrente sanguíneo de personas inmunodeprimidas o muy enfermas. Esto puede provocar complicaciones graves.

Por lo tanto, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de tomarlos para prevenir complicaciones, especialmente si está embarazada, amamantando, tiene una afección subyacente o está tomando algún medicamento.