Uno de los grandes obstáculos de los sénior es la extrema dificultad para volver a trabajar cuando pierden el empleo. Desde los 45 años, los trabajadores empiezan a verle las orejas al lobo del edadismo, según advierten los expertos y reflejan los informes anuales del SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal). La situación empeora al sobrepasar los 50 años estando en paro y se convierte en una condena semivitalicia para los mayores de 55 sin trabajo.

La edad actúa como una barrera invisible, casi insalvable, que contribuye a cronificar el paro de forma alarmante. De hecho, el desempleo de larga duración atrapa ya al 56,6% de parados mayores de 55, o lo que es lo mismo, casi 6 de cada 10 parados de 55 años o más llevan más de 12 meses buscando trabajo, sin encontrarlo.

Las señales de alerta son constantes. Según revela el Observatorio de la Vulnerabilidad y el Empleo, de la Fundación Adecco (@fund_adecco), existe una correlación directa entre el avance de la edad de los trabajadores y la cronicidad del desempleo. En un análisis realizado sobre la Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre de 2026, estos expertos avisan de que "la cronificación aumenta con la edad: el paro de larga duración afecta al 48,4% de los mayores de 45 años, atrapa al 52,3% de los mayores de 50 y al 56,6% de los mayores de 55, frente al 35,8% del conjunto".

La especial vulnerabilidad desde los 55 años queda patente al comprobar que 217.200 personas en esta franja de edad llevan dos años o más buscando empleo. Esta cifra representa un abrumador 43,6% de todo el paro en esa franja de edad, detalla Fundación Adecco.

El desempleo sénior tiene rostro femenino

El análisis por género evidencia que las mujeres cargan con la peor parte de este enquistamiento. En la franja de mayores de 45 años, la desocupación es mayoritariamente femenina, con 595.500 paradas frente a 443.100 hombres. Esto sitúa a las mujeres como el 57,3% del total de desempleados sénior de este tramo.

Ante esta preocupante brecha, Francisco Mesonero, director general de la Fundación Adecco, advierte de la urgencia de eliminar los prejuicios de edad y la "obsolescencia percibida" de las competencias, que condicionan de forma decisiva los procesos de selección, convirtiéndolos en filtros demasiado rígidos. Alerta de que "la edad continúa condicionando de forma decisiva las posibilidades de volver al mercado laboral" y asegura que, en un mercado laboral envejecido y con problemas de relevo generacional, es contradictorio prescindir de profesionales sénior.

Fuerte batacazo en la contratación de mayores de 45 en julio

Los serios problemas de empleo de los sénior que refleja la última EPA acaban de ser corroborados este martes por las estadísticas del SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal). En efecto, en julio de 2026, los mayores de 45 años firmaron tan solo 372.637 contratos, lo que significa un fuerte batacazo tanto en la comparativa mensual como en la interanual.

Más en detalle: el número de contratos de mayores de 45 se redujo en 20.597 respecto al mes anterior, lo que equivale a un retroceso mensual del -5,24%, de acuerdo con los datos oficiales. El escenario tampoco mejora respecto a hace un año, pues sufren la destrucción de 20.157 contratos, es decir, una pérdida del 5,13% de puestos de trabajo en tasa anual (detalles en los dos gráficos inferiores).

Los trabajadores 45+ sufren la mayor caída de empleo en un año

En conjunto, en toda España se firmaron 1.587.141 contratos de trabajo en julio. Esto representa un retroceso mensual del -3,77% y un estancamiento casi absoluto en clave interanual (-0,12%).

En este panorama poco halagüeño, los mayores de 45 años se llevan la peor parte: su cifra de contratación contrasta de forma negativa con el comportamiento más positivo del resto de los grupos de edad; de hecho, los sénior son la única cohorte que experimenta fuertes pérdidas de contratos en un año.

Por ejemplo, los datos del SEPE confirman que los menores de 25 años consiguen 519.809 contratos en el séptimo mes de 2026, en consonancia con el periodo estival, que estimula el empleo joven en el sector servicios, estacional y de mayor carácter temporal. Su caída mensual es la más leve (-1,96%) y en términos interanuales apenas varía (-0,25%).

De su parte, el grupo de edad entre 25 y 44 años acumula el mayor volumen de contratación, con 694.695 empleos. Aunque su contratación cae el 4,31% en el mes, en la comparativa interanual crece el 2,91% y suma 19.641 contratos respecto al año anterior.

En definitiva, estas cifras ponen de manifiesto que, mientras el resto del mercado laboral consigue mantenerse estable o incluso crecer a nivel anual (como el grupo de 25 a 44), la contratación de 45 años o más se contrae de forma alarmante, superando en más de un 5% las pérdidas interanuales.